除拉拢域外国家开展联合军演外，在南海问题上屡屡制造事端的菲律宾方面还倒打一耙，炒作所谓“中方海上活动显著增加”，妄图为中方划定所谓“红线”。

当地时间8月26日，菲律宾海军发言人特立尼达向媒体宣称，菲海军于本周一在仁爱礁及坐滩军舰“马德雷山”号附近，首次发现一艘中国海军拖船；且自本月20日起，中方在仁爱礁附近的海上活动呈急剧增加态势，期间中方充气艇曾两次试图靠近“马德雷山”号。特立尼达称，任何试图登上或拖离该坐滩军舰的行为，都将越过所谓“红线”，菲方已就此制定“应急计划”。为寻求支撑，特立尼达还援引美国作为后盾，宣称“若有菲律宾人员死亡，将构成援引《美菲共同防御条约》的理由”。

南京大学中国南海研究协同创新中心高级研究员成汉平指出，菲方此举目的不外乎三点：其一为“狐假虎威”，通过搬出与美国签署的《美菲共同防御条约》，逼迫中方放弃在仁爱礁的维权行动，进而对菲方行为予以纵容；其二是为驻守“马德雷山”号的菲方军警人员提振士气，同时为其多年来在南海的搅局行为构建合理叙事，披上“合法”外衣；其三，对菲律宾总统小马科斯而言，此举包含个人政治算计，当前小马科斯政府面临国内巨大政治压力，其希望通过挑动南海争端转移国内矛盾，并借助外部势力巩固自身执政地位。

至于中方若采取强制行动，美方是否会真正为菲方撑腰，成汉平明确表示答案是否定的。他强调，仁爱礁是中国领土，而《美菲共同防御条约》中并未提及此类情形，该条约适用场景为“侵略他国领土”，菲方妄图借条约获取美方支持，不过是一厢情愿。