正当中国忙着帮人修运河的时候，美国那边，却明晃晃地动起了“抢运河”的心思。

一向活跃在社交平台的美国当选总统特朗普，这段时间出人意料地将“炮口”对准了中美洲的巴拿马。一连发了两条长文，称巴拿马运河是美国的重要国家资产，现在美国却在过路费上被“敲竹杠”，还威胁巴拿马“归还”运河。关键在他的“巴拿马恩仇录”里，中国再一次躺枪。特朗普意有所指，声称这项工作不能落入“坏人手里”，暗示中国染指运河。

这就有些令人费解了，远在太平洋彼岸的巴拿马运河跟我们能有什么关系？这条运河到底有多重要，让特朗普如此念念不忘？向巴拿马发难时，特朗普为什么用的是“归还”二字呢？

一、“归还美国”？巴拿马运河究竟属于谁？

想要弄清这些疑问，先来讲讲历史。巴拿马原先是哥伦比亚的一个省，虽说面积不到8万平方公里，但所处的位置连通了大西洋和太平洋，同时又隔断了南北美洲，当之无愧/天选“守门人”。

一艘船想从美国东海岸的纽约出发，怎样才能抵达西海岸的旧金山呢?向北绕行北冰洋，显然不太实际；向南就要绕过麦哲伦海峡，这么一大圈路程需要半年时间。

于是，在巴拿马造运河成了最优解，而且谁拥有了这条运河，就等于背靠一棵摇钱树，光是白嫖过路费就能赚个盆满钵满。

19世纪，美英法展开激烈争夺，法国最先拿下开凿权，没想到低估了开凿的难度，把自己干倒闭了。于是美国捡到了大便宜，四折买下！

为了促成运河的建设，美国还在1903年强行将巴拿马从哥伦比亚独立出来，并逼迫独立后的巴拿马签订了不平等的《巴拿马运河条约》，取得开凿运河和“永久使用、占领及控制”运河及运河区的权利。条约还规定，美国保证并维持巴拿马独立，同时有权干预巴拿马内政。

第二年，巴拿马运河动工开凿，来自全球50多个国家的数十万劳工参与建设，其中就包括近万名华工。

这里必须要提到，当年华工被派到了运河中段的库莱布拉山山顶，这里是运河工程最艰难的地方，几百名中国同胞为此付出了生命。后来巴拿马人在这里专门修建了一座“契约华工亭”表达敬意。

整整干了10年后，这条长达82公里的巴拿马运河终于建成了，美国的“印钞机”开机了。从1914年到80年代末，美国光是收船只过路费到手的钱就超过了450亿美元，而巴拿马拿到了多少呢？1亿美元租金。

不过，这桩生意最终没撑到21世纪。美国野心越来越大，不仅在河道两岸插上了美国国旗，还开始在运河区驻军，把这里变成干涉巴拿马乃至拉美的基地。二战期间，美国就曾利用巴拿马运河将航空母舰送去补给几乎被毁灭的太平洋舰队。一个冷知识，当初美国海军中，除了最大的航母和两栖登陆舰之外，大部分军舰的宽度都不超过32.53米，因为这就是巴拿马运河船闸的宽度。

面对美国霸占运河区的行径，巴拿马人民展开了坚持不懈的斗争。“护旗运动”发生后，1964年1月12日，毛主席在《人民日报》发表《中国人民坚决支持巴拿马人民的爱国正义斗争》一文，有力地宣布：“中国人民坚决站在巴拿马人民的一边。”当时全国各地还举行了大规模游行，积极声援巴拿马人民为主权斗争。

千夫所指的美国只好与巴拿马政府回到谈判桌前。最终于1977年签下了条约，并于1999年正式移交运河主权。

所以特朗普口中的“慷慨给予”大概指的就是这件事，值得注意的是，1977年条约是美国民主党籍总统卡特签署的，特朗普此次发难，也有指责政治对手民主党的意味。

二、巴拿马运河百年恩怨再起，凭啥硬cue中国？

一百多年前参与建设巴拿马运河的华工们，不少人后来就选择在这里定居了下来。因此中巴之间从那时候开始就有了商贸往来和文化交流。如今，巴拿马全国人口约400万，华裔占了5%。

但特朗普这次强行把运河的事情扯到涉华问题上，可能还与运河两端码头的经营管理公司有关。从1997年开始，中国香港公司和记黄埔就开始管理巴拿马运河两岸的两座码头。不过，这种商业上的港口码头运营管理，仅限于集装箱业务，与运河的实际控制权完全就是两码事。但今年5月，还是有美国议员就此事提起问询，怀疑如果台海发生冲突，码头管理公司可能会让美国民用、甚至军用航运产生延误。强行扯上军事也是非常离谱，毕竟随着近年来大型军舰吨位的快速上升，排水量10万吨左右的航母想通过巴拿马运河，几乎是不可能的事。只能说这脑回路，赶上所谓的“中国大蒜构成美国威胁”了，就真的...挺抽象的。

三、“拿回”巴拿马运河，特朗普算的是什么账？

归根结底，特朗普威胁要“收回”巴拿马运河，本质上就是个经济账。

目前一艘船的过路费加起来超过150万美元。这几年因为厄尔尼诺现象引发严重干旱，导致通行效率下降、维护成本上升，运河的通行费还一直在涨。当前，美国的债务规模已经连续两年超过GDP，特朗普还承诺在上任后继续减税。如果美国真的能在巴拿马运河收“过路费”，确实可以创造一笔财政收入。

目前，美国、中国、日本是巴拿马运河的三大客户。其中，始发地或目的地为美国的货物，占巴拿马运河2024财年总通行货物量的74.7%。通过对运河施加影响，手握关税大棒的特朗普，可以进一步在全球贸易市场上，实现他的“美国优先”。

实在拿不到这些钱，特朗普还可以靠他的极限施压套路，让巴拿马给他把过路费打个折，能省一点是一点。哪怕能让巴拿马运河每吨货物通行费降价1美元，那也将为美国企业一年净省1.63亿美元。降低了物价，还能在一定程度上抑制通胀。

这么一桩稳赚不赔的生意，放在特朗普一个“生意人”面前，显然急具诱惑力。但巴拿马人靠流血牺牲？

总统穆利诺第一时间回怼：寸土不让！而特朗普随后也不甘示弱撂出狠话：我们走着瞧！随后，发了一张美国国旗插在运河中央的图片，极度挑衅地配文，欢迎来到美国运河。同时还提名了一位以“美国优先”著称的驻巴拿马大使。巴拿马总统第二天怒回：一分钱也不会給你便宜！

在巴拿马城的一个公园里，有一个不起眼的小屋，门牌上写着：为了真相、记忆和正义。当美国把侵略变成正义，掠夺变成“归还”的时候，真相究竟在哪里？