美军营救落入伊朗境内跳伞飞行员的战例，让人印象深刻。其实不管哪个有一定空军实力的国家，都得考虑飞行员搜救的问题，但未必都像美军这样——有专门的执行单位，有跨军种和情报部门的配合，有专用搜救飞机，还有配套的专用装备。

可就算是搜救经验丰富、装备先进的美军，执行这类任务时也得胆战心惊，损失在所难免，能不搭上人命就已经是万幸了。

怎么解决这个难题？最好的办法，就是别让飞行员深入敌境冒险。之前美军搞的“防区外攻击武器”，就是为了应对这个问题。所谓防区外，就是在敌方防空系统的射程之外发动攻击。美军上世纪90年代末研发了AGM-154联合防区外武器，本世纪初开始装备部队：常规型低空投放射程27公里，高空投放也才74公里，这个射程其实还在很多防空导弹的覆盖范围内。于是又有了增程型，射程达到560公里；后续的AGM-158还加了隐身能力，增程型最大射程能到1000公里左右。

但这类防区外武器，并没有取代普通航空炸弹。美军平时用得最多的，还是JDAM系列卫星制导炸弹。原因很简单：防区外武器太贵了，单价在70到260万美元之间，而JDAM根据大小不同，一枚只要5到18万美元。而且两者的制造数量差距极大，一个是几千枚的规模，一个能达到几十万枚，根本不是一个量级。

既然抵不住廉价炸弹的诱惑，那就只能让飞行员冒险了。JDAM制导炸弹虽然有一定滑翔能力，但射程只有几十公里。美军为了提高命中精度，避开云层、风向等干扰，F-15E投掷时通常会在中低空，甚至3000米以下，这就刚好进入了近程防空导弹甚至肩扛式防空导弹的射程，飞机被击落、击伤的概率大大增加。

真正管用的办法，其实是隐身无人攻击机或轰炸机。既不用担心飞行员被俘、被害，又能使用廉价的制导炸弹发动攻击。现在的无人攻击机，性能其实已经超过了海湾战争时期大名鼎鼎的F-117隐形战机——不管是隐身能力、航程，还是载弹量，都更胜一筹。

当年的F-117算是黑科技，靠着初代隐身能力在战场大杀四方，但它其实只能挂载两枚2000磅激光制导炸弹，不仅是亚音速，作战半径也只有1000公里左右，造价还高得离谱：上世纪90年代单价就有4500万美元，算上通胀，现在差不多值1.2亿美元。

拿我国的攻击-11无人机来说，根据开源信息，它的雷达反射截面积达到0.001平米级别，比F-117的0.01平米级别隐身性更好；同样挂载2吨制导炸弹的情况下，作战半径能达到1500公里以上，航程更是高达4000公里，各项指标都远超当年的F-117。而造价方面，两者更是没法比——现在的无人战机，本身就有廉价、可消耗的设计要求。

所以很明显，最先接替有人战机执行任务的，应该就是负责对面目标打击的攻击机。美军也在研发类似机型，比如YFQ-42A，6号有消息说，该机的一架原型机在测试时坠毁了，看来还有不少难题需要解决。在这些无人攻击机成熟之前，F-15E、F-16这些有人机，就只能继续冒着风险执行任务了。