11月1日，中国科学院新疆生地所发布讣告称，中国共产党党员，中国著名植物学家、治沙专家，享受国务院特殊津贴专家，中国科学院新疆生态与地理研究所研究员刘铭庭先生，因病医治无效，于10月31日11时23分在乌鲁木齐逝世，享年92岁。

刘铭庭1957年7月毕业于兰州大学，大学毕业后主动请缨到新疆工作，长期从事沙漠治理研究。他将红柳苗株的数量由每亩5万株提高到50万株，创造了当时的世界纪录，被当地百姓称为“红柳老人”。

1982年，面对塔克拉玛干南缘策勒县“流沙围城”的危机，刘铭庭临危受命，承诺在5年内治理流沙6万亩。他采用生物防沙和工程防沙相结合的技术，仅用3年时间，就提前完成了任务。这一壮举，开辟了历史上第一次“人进沙退”的新格局。

刘铭庭先后荣获由联合国环境规划署、国家及省部级单位颁发的科研奖项共26项，并被联合国环境规划署专家组誉为“刘红柳”。

2019年，刘铭庭被授予“最美支边人物”“最美奋斗者”称号，亦是全球防治荒漠化领域获奖最多的科学家之一。