据《环球时报》报道，中航集团陕飞已经将自主研发的运-9E运输机交付首个海外客户。从该消息所配图片的飞机涂装可以得知，该机属于纳米比亚空军，纳米比亚空军有很多我国制造的装备，包括12架歼-7G战斗机，12架K-8教练机，2架运-12运输机和两架直-9直升机，可以说纳米比亚空军的主力都是我国飞机。

就中型运输机来说，该国原来仅有一架非常老旧的苏联制造安-26，这次一单采购2架运-9E，可谓实力大增。

运-9是我国中航工业陕飞集团在运-8飞机的基础上研发的升级机型，是一型典型的最大载重20吨的中型运输机。跟运八相比，它的机身结构做了较大改进，采用了功率更大的发动机，玻璃化座舱，航电系统全面现代化，运-8需要6名机组人员，而运-9仅需2人。它装备了雷达和红外前视系统，大幅提升了在夜间、雨雪等复杂天气条件下的空运和精确空投能力，高温、高原条件下的起降和飞行性能也更好。

在珠海航展上，我们就看到空军的运-9运输机和它搭载的空降兵战车。在运-20出现之前，运-8/9就是我国最大的国产运输机，别看它仅是一型载重20吨的中型战术运输机，但却非常重要，不但是作为这一个级别的运输机重要，而且它作为一个特种飞机改装平台尤其显得宝贵。

因为大多数运输任务，这种中型战术运输机更加合适。比如说运输的货物不多，或搭载人员有限，运输距离也不是很远的情况下，那显然不用动用运-20级别的大型运输机。所以我们也看到，世界上大多数国家一般都不装备大型运输机，用不上，采购和使用费用还高得多，所以从出口前景来说，运-9未来可能出口数量更多。

而我国当年为什么会为陕飞投入大量资源来改进运-8这个老平台成为运-9呢？因为这个飞机除了运输，改装潜力很大，超过运-20这一级别。同样在珠海航展，今年我们看到的运-9平台改装飞机，就有空警-500，海军航空兵的反潜巡逻机，除了它俩以外，还有空警-200，出口巴基斯坦的ZDK-03预警机，还有电子战飞机、电子侦察机、战场通信指挥飞机等等，用途非常广泛。可见如果当年国家不投入大量人力物力，来改进升级运-8，并建成运-9现代化脉动生产线，那就没有这么好的飞机可用，或者没有这么大产量足够满足使用。

现在看来，产量不但满足了我国的大量需求，陕飞早已开始向国外推销运-9E，产能相当丰沛。

从世界范围来看，中型运输机都是使用广泛的一型飞机，像美国C-130“大力神”系列，跟我国运-9同级别，也是各种改装，不断升级，从上世纪50年代投产到现在还在生产，总产量超过2700架，出口500多架。

我国现在已经开始了新一代中型运输机的研制，老平台改进毕竟还受限于原平台的基础，全新研制的将更加适合未来的需求，整体技术水平也将更高。