赤藓糖醇甜度为蔗糖的60％—80％，却几乎不含热量，目前已成为蛋白棒、低卡饮料和糖尿病特制食品中的常用添加剂。然而，研究人员发现，其“甜美”外表下可能暗藏隐忧。美国科罗拉多大学博尔德分校开展的最新研究表明，赤藓糖醇可能对脑血管健康产生不利影响。

在最新研究中，研究人员将培养的人脑微血管内皮细胞暴露于相当于一瓶饮料含量的赤藓糖醇中，并测量了细胞的氧化应激、抗氧化蛋白表达、一氧化氮生物利用度、内皮素产生和血栓溶解能力。

结果显示，暴露于赤藓糖醇的血管细胞，其氧化应激水平增加了75％。虽然也触发了相应的抗氧化防御机制，但整体仍处于失衡状态。此外，血管舒张关键物质一氧化氮产量下降20％，其合成酶活性位点磷酸化水平显著改变。另外，血管收缩肽内皮素-1的分泌增加，同时细胞溶解血栓的能力明显减弱。

实验表明，摄入赤藓糖醇可能会损害脑健康。但研究人员也表示，当前结论源自实验室条件下的急性暴露实验，实际人体长期摄入的影响仍需通过更深入的动物实验和临床研究予以验证。