李在明6月4日宣誓就任韩国总统后，日本首相石破茂表示，希望尽快与李在明举行会晤。共同社报道称，日本政府担心李在明可能会在历史问题上对日本发难，改变前任尹锡悦政府对日本的立场。

石破茂当天称，希望在李在明上任后，加强日韩合作，以及日美韩三边合作。

共同社报道称，李在明在日本对朝鲜半岛殖民统治有关的战时问题上立场强硬，包括对强征韩国劳工的赔偿问题。日本外务省相关人士表示，今年正值二战结束80周年，日方将关注李在明如何表态。

日媒预测，石破茂可能于本月中旬在加拿大举行的“七国集团”峰会期间、或本月底在荷兰举行的北约峰会期间与李在明首次会晤。

二战时期，日本对朝鲜半岛实施了残酷的殖民统治。尹锡悦担任韩国总统期间，奉行对日和解立场，积极推动韩日关系改善，并曾经在日本殖民统治时期遭强征劳工的索赔问题上，推出被告日企不用掏一分钱的“第三方代赔”方案，引发韩国社会众怒。李在明在竞选期间曾多次表示，他当选后将推行“实用外交”。