1月29日，巴最高法院以所谓“违宪”为由，裁决PPC持有的巴拿马运河两岸港口特许经营权合约无效。对此，美国国务卿鲁比奥竟称，美国对巴最高法院相关裁决感到振奋。中国外交部表示，“美方的有关言行，再次暴露自身冷战思维和意识形态偏见。谁在寻求霸占运河？谁在以法治之名行破坏国际法之实？国际社会有目共睹”。

商务部国际贸易经济合作研究院研究员周密分析指出，在巴拿马运河每年的通行船舶中，约3/4来自美国，所以对美国来讲，首先是出于商业利益的考量。当然，特朗普第二任期上台以后，一直鼓吹要“拿回”巴拿马运河的主权，这是巴拿马政府不愿意接受的，所以他想通过这样的方式，迫使巴拿马在一定的情况下向美国让步。更重要的一个因素是，特朗普还希望通过这样的施压，改变他在西半球的影响力。去年，他主要是通过关税对各国施压，这对美国自己也带来了非常大的压力，对它的供应链带来了很多不稳定因素。我们知道，航运本身就是一个重要的成本因素，在国际贸易中，如果航运的成本控制住了，它就可以去降低关税提高的冲击。