美国欧洲司令部1月7日宣布，美方已在北大西洋扣押一艘悬挂有俄罗斯国旗的油轮，称该油轮违反美国制裁措施。

针对这艘油轮的追逐战，始于去年底。当时，这艘名为“贝拉1”号、从伊朗出发运油的油轮，在委内瑞拉外海遭美国海岸警卫队追截，油轮方面拒绝美军登检，随即调头驶入大西洋。

1月1日，“贝拉1”号再次现身，美国海岸警卫队紧追不放。经过一周追逐，最终在北大西洋苏格兰和冰岛之间的海域扣押“贝拉1”号，并将其驶向英国。

首次被追截时，“贝拉1”号悬挂巴拿马国旗。在被美军追赶期间，油轮获得俄罗斯“挂旗”许可，将注册国变更为俄罗斯，改名“水手”号。

据报道，1月初，俄罗斯已向美国递交外交照会，要求美国停止追赶该油轮。俄方近日还派出海军力量为其护航，但美军仍悍然在公海上实施登船扣押。

对此，俄方援引《联合国海洋法公约》称，航行自由适用于公海水域，任何国家均无权对在其他国家管辖范围内的船舶使用武力。但美国防长赫格塞思针锋相对，称美国对委内瑞拉石油的封锁，“在世界任何地方”全面有效。

尽管美方声称，此次扣押行动是针对委内瑞拉，但舆论普遍认为，美方也在借此向俄罗斯和伊朗释放信号。

一直以来，西方国家指认俄罗斯、伊朗、委内瑞拉等国为绕过西方制裁，利用悬挂外国旗帜的船只进行石油运输和贸易活动，把这类船只称为“影子船队”。有分析指出，若美方此类行动成为常态，将对相关国家的经济命脉造成致命打击。

那么，美国此举是否会造成华盛顿与莫斯科之间新的紧张局势？

东方卫视驻美记者李源清表示，在7日的白宫记者会上，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特没有展开具体战术细节，但她的回应释放了几个关键信号：第一，当记者追问“扣押俄旗油轮会不会导致与俄罗斯更大冲突”时，她没有顺着“是否激怒俄罗斯”去答，而是把重点放在“美国要执行对所有非法运油的船只的禁运/制裁”。她强调这起扣押就是为了表明美国“不会容忍”任何船只突破制裁。

同时，为了压低外界对“大国对撞”的想象，她还特意强调特朗普与普京有“开放的沟通关系”，但“美国会执行对美国最有利的政策”。

这艘船“改名、换旗、涂旗”，但美方仍然选择出手，说明华盛顿正在把“石油的流向”当成对委内瑞拉、乃至对俄伊相关网络施压的硬工具：一边用追踪、登检、扣押切断运输，另一边又通过“法院授权+执法扣押”的方式，把行动包装成可持续的制度化手段。接下来最大的看点，是俄方会不会把这起扣押升级为更严厉的外交或海上反制。