广元千佛崖摩崖造像兴起于北魏晚期，在唐代武周、开元时代，达到鼎盛，是四川最早的佛教石窟寺，1961年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

广元千佛崖石窟因路而兴，悬崖之下就是连通汉中，始于先秦的古金牛道，千年以来，往来于此的旅人羁客，在路边的山崖上修凿佛窟，祈福平安。从唐代升级为官道，这条道路一直承担着连接川陕，运输兵粮的重要使命。

改革开放后，随着车辆的增多，尾气、扬尘污染，对路旁的摩崖石刻造成持续破坏。在千佛崖时代最早的洞窟大佛洞前，广元市千佛崖石刻艺术博物馆副研究员张宁介绍，过去，流浪人员也曾在石窟里居住，冬季还会生火取暖，常年累月的烧香、烟熏，造成整个龛窟，从顶端到三面墙壁都是黑黢黢的一片。

转机出现在08年汶川地震以后，2009年，为了改善千佛崖岌岌可危的生存处境，广元市通过拆迁安置，将崖前的108国道改道，沿山后穿隧道而行。

投入近一亿元，建设千佛崖核心景区，形成了占地面积300亩的摩崖造像保护区。2012年，广元千佛崖摩崖造像被评为4A级旅游景区。而随着国道改道和景区建成，也为广元千佛崖摩崖造像接下来的文物保护工作，创造良好条件。

（看看新闻Knews记者 彭晔 游明灵 配音：米斯茹 ）