作为人类表型组计划的首席科学家，金力和生命科学的结缘开始于四十年前。1981年，十八岁的金力在填报高考志愿的时候，因为无意中看到的一句话，临时改变了决定，原本打算报考物理或数学专业的金力，令人意外地报考了复旦大学生物学系遗传学专业。

改变他的是中国现代遗传学的开山鼻祖谈家桢先生的一句话，谈家桢说，二十一世纪是生命科学的时代。从此复旦大学的立人生物楼里，又多了一个年轻的身影。

1994年，学有所成的金力，在美国斯坦福大学任教，这一次他又改变了决定，改变他的人还是谈家桢先生。

在8月27日播出的《未来说·执牛耳者》节目中，金力回忆道，“1994年的时候，谈先生给我来了个电话，我当时在美国，在斯坦福大学，他说我要来看你，我就觉得很吃惊。后来他真的来了，他那次去美国已经八十多岁了，希望能够招一些他原来的弟子回国。然后来了之后，就跟我交谈了很多，谈了他的想法，谈了他的理想，我是非常认同的。最让我感动的就是，那天中午他是要休息的，但是我当时没有自己的办公室，跟别人是分享同一个办公室。后来我想到，医学院学生有一个休息的地方，中午吃饭还有交流的地方，那边有个长凳沙发，后来我就带着谈先生去了，然后他就在那睡着了。我当时就非常感动，所以每次说到这件事情，我总是很激动，所以我就答应他，我说我要回来。”

 
二十多年过去了，这一幕还深深刻在金力的心里，为了中国遗传学研究的发展，为了等待一个年轻的学生，八十高龄的谈家桢先生，疲惫地坐在异国的大学走廊里睡着了。金力不仅决定，追随谈家桢先生回到复旦，一起发展遗传学与人类学事业，更决定把谈家桢先生的这种育人的精神发扬下去。

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（素材来源：《未来说·执牛耳者》节目组）