一项最新研究发现，美国人口超过60万的28主要城市，包括纽约、达拉斯和西雅图，均出现下沉现象。这加剧了洪水风险并威胁城市基础设施安全，约3400万人受影响。研究指出，过度开采地下水以满足人口和商业需求是这一现象的主要原因。该研究已发表在《自然·城市》杂志上。

研究人员利用近期卫星数据绘制了这些城市的垂直地面运动图。他们发现，在所测量的28个城市中，均有至少20％的区域正在下沉。在其中25个城市中，至少有65％的区域正在下沉，超过2.9万栋建筑位于高风险和极高风险地区，这表明基础设施受损的可能性更大。

下沉速度最快的城市是休斯敦，该市超过40％的区域每年下沉超过5毫米，有12％的区域下沉速度是这一数值的2倍。其他下沉速度较快的区域包括纽约、拉斯维加斯、华盛顿特区和旧金山等城市的部分地区。

将地下水抽取数据与地面运动数据相关联后，研究人员确定，人类活动导致的地下水抽取是造成80％地面下沉的原因。而人口持续增长、用水量增加以及部分地区因气候变化引发的干旱，可能会在未来加剧地面下沉问题。