为什么中国人走到哪里，只要有条件就想种菜？为什么我们对“吃菜”的执着，刻在骨子里、融在生活里？这份刻入基因的偏爱，背后藏着怎样的文明密码与民生智慧？

4月13日播出的《这就是中国》，主持人何婕、复旦大学中国研究院院长张维为教授、副院长范勇鹏教授，便以“菜篮子”为微小切口，串联起时代回忆与文明溯源，既剖开了藏在一盘家常菜里的中国智慧，也深入浅出地道出了中西方饮食差异的深层根源。

节目中，张维为教授率先点题，给出了掷地有声的观点：“菜篮子工程”，是政府作用与市场作用完美结合的经典案例，而这一观点，也顺势引出了范勇鹏教授对几十年前“吃菜难”的深刻回忆，让我们得以窥见“菜篮子”背后的时代变迁。

作为土生土长的北方人，范勇鹏教授的回忆里，满是上世纪80年代冬天的烟火气与不易。他坦言，那时的北方，冬天来临前的“冬储菜”是家家户户的头等大事，每到国庆过后，气温渐凉，家家户户就开始忙碌起来，地窖里整整齐齐堆满白菜，院子里挖好的大沙坑里，小心翼翼埋着萝卜、苹果，待到寒冬腊月挖出来时，萝卜上还带着白白的根须，那股新鲜劲儿，成了一代人最珍贵的集体记忆。

在那个物资相对匮乏的年代，吃菜真的是件奢侈事，范勇鹏教授回忆道，小时候最“高级”的牙祭，莫过于用医院的玻璃输液瓶捣碎西红柿，密封好后放进锅里蒸熟，口感堪比现在的番茄罐头，在寒冷的冬天能吃上一口，那种幸福感，丝毫不亚于过年。而这份“吃菜难”的记忆，也恰恰反衬出如今“菜篮子”充盈的珍贵，更让我们读懂了中国人对“吃菜”的执着背后，藏着对美好生活的朴素向往。

或许有人会问，为什么中国人对“吃菜”有着如此深的执念？范勇鹏教授从文明溯源的角度，为我们解开了这个谜题，他强调，这份对“吃菜”的重视，从来都不是偶然，而是深深植根于中国农耕文明的基因之中。中国自古就有农耕与游牧两大文明区，而长期吃菜的传统，正是农耕文明独有的产物。

一方面，农耕文明的核心是定居生活，而蔬菜种植需要一定的周期和稳定的环境，定居才能让种菜成为可能，也才能形成长期吃菜的习惯；另一方面，中国的地形多样，除了大片平原，还有大量的山脚、河沟等小块土地，这些土地不适合大规模种植粮食，却非常适合种植蔬菜，久而久之，种菜、吃菜就融入了中国人的日常生活。更重要的是，农耕文明以谷物为主食，单一的谷物口感清淡，需要蔬菜来调味、下饭，由此便形成了“菜+饭”的独特饮食模式，这种模式代代相传，成为中国人刻在骨子里的饮食习惯，走遍全世界，也唯有中国人，习惯盛一碗饭、配一碟菜，这份烟火气，正是农耕文明的生动写照。

与中国形成鲜明对比的，是西方的饮食结构，而这种差异，同样有着深刻的历史与现实原因。范勇鹏教授进一步解读道，西方文明起源于罗马帝国，在罗马帝国解体后，从5世纪开始，西方文明逐渐从森林、草原中发展起来，保留了大量游牧、畜牧的文化传统，而游牧民族逐水草而居，无法稳定种植蔬菜，自然也就没有长期吃菜的习惯。

更关键的是，进入20世纪后，食品资本大举介入西方饮食领域，逐渐形成了高度工业化、资本化的食品体系，这种体系的核心是盈利，而绿叶菜保质期短、运输成本高、储存难度大，不利于资本获取高额利润，因此被逐渐边缘化，取而代之的是保质期长、便于加工和销售的深加工食品。范勇鹏教授特别强调，西方人并非天生不喜欢吃蔬菜，而是在资本与工业化的长期“驯化”下，逐渐形成了如今以深加工食品为主的饮食结构，这份被动的选择，也与中国人主动追求鲜菜的习惯形成了鲜明反差。

范勇鹏教授的解读，让现场观众深受触动，无论身处何方，无论环境如何，中国人总能凭借自己的双手，种出属于自己的“菜篮子”，这份执着，既是对生活的热爱，也是对文明的传承。