据路透社报道，近一年以来，一种神秘的海胆疾病正在蔓延，这种疾病会导致海胆在短时间内死亡，可能让本就脆弱的珊瑚礁生态系统雪上加霜。

2023年8月，在西印度洋留尼汪岛附近海域，大批死海胆被冲上海岸。当年4月，在红海埃及西奈半岛达哈布海域，也有大量海胆被发现死亡。但是，根据以色列特拉维夫大学海洋生物学家的研究，他们去年第一次发现这种海胆大规模死亡的地方，并不是在印度洋或者红海，而是在地中海附近 。

生物学家表示，这片海域的海胆大规模死亡的原因，与一种病原体有关。被感染的海胆，行动速度会显著变慢，并会在48小时内死亡。海胆通常栖息在石下、岩礁缝内和珊瑚礁内，以藻类为食。生物学家担心，这种病原体会威胁本就脆弱不堪的珊瑚礁生态系统。

生物学家表示，这种病原体引发的海胆瘟疫，似乎正在向东发展，预计很快抵达东南亚以及澳大利亚的大堡礁。科学家们正在收集更多数据，希望能确定病原体的传播途径，并阻断疫情的蔓延。