就在巴以双方将进行停火协议最后的谈判之际，12月18日，美国中央情报局局长威廉·伯恩斯抵达卡塔尔首都多哈，与卡塔尔首相兼外交大臣默罕默德会谈，内容聚焦于应释放扣押人员的人数及其身份、流离失所的加沙人返回该地区北部的机制等方面。

根据美国媒体报道，拜登政府力争在12月底前促成停火协议。这意味着，如果停火协议顺利签署的话，接下来共和党政府将负责监督为期六周的第一阶段停火。

美国方面催着内塔尼亚胡政府停火，以色列国内反对停火的右翼势力也在施压。18日，财长斯莫特里奇和以国家安全部长格维尔警告：停火协议对以色列利益以及人质都不利，如果停火协议达成，将推翻内塔尼亚胡的执政联盟。值得注意的是，谈判进行的同时，以军对加沙的袭击仍未停止。

对此，特约评论员苏晓晖认为，加沙停火的复杂性不容低估，因为现在以色列和哈马斯并没有改变自己的底线。