撒哈拉沙漠银色蚂蚁之所以中午觅食，是由于每天最热的时候掠食者最少。为了能够在50摄氏度以上的沙漠环境中生存，它们的背部长出一层微型毛发，能够反射95%的照射阳光，像这样接近完美的镜面反射能力在自然界是独一无二的。

比利时自由大学博士生昆廷-维洛特发现这种蚂蚁的背部毛发，具有三角形横切面和微型波纹起皱，这对它们的身体形成“整体内部反射比”。这与光学纤维远距离零损耗传输电话和网络信号是相同的原理。

对于这种蚂蚁，之所以被命名为银色蚂蚁，就是背部的微小毛发使它们的身体反光发亮。维洛特和同事使用扫描电子显微镜揭晓了它们的毛发秘密，并将它们与普通蚂蚁和被剃去毛发的银色蚂蚁进行对比，测量在模拟阳光照射下，蚂蚁身体上光线的反射状况，以及蚂蚁身体多长时间能够加热。

结果显示，带有毛发的银色蚂蚁身体反射率是剃去毛发蚂蚁的10倍，它们身体的受热效应被减缓，体温比后者低2摄氏度。这项研究报告发表在最新出版的《公共科学图书馆·综合》杂志上，科学家指出，蚂蚁背部毛发具有扁平等边三角形切面，每根毛发具有皱褶面，具有棱镜效应可以反射绝大多数照射光线。

阳光折射穿过毛发表面，之后反射脱离三角形切面，最终通过第三接触面进入大气层。三角形最大角度为72度，每个边大约54度，然而皱褶面最深处为66纳米，间隔204纳米。皱褶面起到抗反射涂层的作用，使绝大多数阳光反射至毛发，最终使蚂蚁身体降温。

（看看新闻网记者：王鹏）