尚义四台遗址位于河北省张家口市尚义县石井乡四台蒙古营村南，地处蒙古高原南部边缘地带。面积约15万平方米。其是近年在冀西北地区发现的一处面积最大、保存较好、包含旧新过渡时期遗存的新石器时代早、中期遗址，是探索中国乃至东亚走向农耕定居的新石器时代早期文化格局、旧新石器过渡的中国北方模式、旱作农业起源的关键遗址之一。

目前遗址已发掘1800平方米，发现了10400-6400年间的文化遗存，遗迹主要为50余座房址，出土陶、石、骨、贝类遗物1500余件。分为四期。第一期旧新石器过渡时期遗存，距今10400-9000年,发现17座半地穴式房址，并有连间排房发现，出土有刮削器、石球等打制石器；细石器多为锥状细石核、细石叶，少量楔形石核，原料多为燧石、玛瑙、石英岩等；磨制石器主要为研磨器、磨盘、磨棒等；陶器多为残片，火候低、夹粗砂或石英，陶色灰黑或灰褐色，纹饰有压印的窝点纹、折线纹和刻划的网格纹，可辨器形有筒形罐、板状器等。第二期新石器时期遗存，距今7700-7400年，发现17座半地穴房址，房址地面上多留有素面小平底筒形罐和大口鼓腹筒形罐、石铲等遗物，并发现炭化的粟、黍颗粒及其淀粉微遗存，与一期遗存及周边考古学文化相比较，呈现出新的文化因素。第三期新石器时期遗存，距今7300-7100年，发现了典型的裕民文化的遗迹、遗物。第四期新石器时期遗存，距今6800-6400年，发现以大口尖寰底罐为代表的一些遗存，显示出与更远北方的文化交流与互动。同时也出土了较为丰富的动植物遗存。

遗址的学术价值与意义：

1、遗址地层清楚、年代明确、罕见的多期文化遗存，对建立中国北方新石器时代早中期考古学文化序列，对探讨中华文明的孕育过程，提供了弥足珍贵的材料。第一期文化遗存以半地穴房址、细石器、板状器、戳印纹的陶器为代表，文化特征鲜明，代表一支新的考古学文化——四台文化，填补了该文化区新石器时代早期文化的空白。陶器的戳印纹饰与西辽河流域兴隆洼文化，太行山东麓的易水流域的北福地有相似的文化因素，可能是其源头之一，这些发现将燕山南北地区、长城沿线、辽西地区串联起来——“燕辽文化区”，为探讨中华文明的起源过程提供了一个全新的视角。

2、构建旧新过渡的无缝链接。遗址揭示了距今10400－6400年间的史前文化遗存，从地层堆积、工具组合、栖居形态到生计方式等多角度，比较清楚地揭示了该地区史前居民从流动性较强、以狩猎为主要生计的旧石器时代，逐渐过渡到具有相对稳定的栖居形态，以驯化粟黍、采集植物性食物与狩猎并重的新石器时代的演化历史。遗址细石器工业与泥河湾虎头梁遗址群的细石核技术相似，上承16000-11000年的于家沟遗址，表现出文化与人群的发展的连续性。

3、北方地区最早的定居村落。万年前数量丰富、有一定布局和完善功能的房屋群建筑遗迹系在中国首次发现，是中国北方新石器时代半地穴房屋和聚落的雏形，是目前中国发现的最早的确凿的定居证据，标志着人类从流动向定居的栖居方式转变。

4、北方旱作农业起源的实证。第二期遗存中发现炭化的粟与黍颗粒，是继东胡林、兴隆沟、兴隆遗址之后，再次发现粟、黍等植物遗存，而且，发现大量的石磨盘、磨棒等研磨加工工具和石铲类翻土工具，并有石斧等砍伐器具出土，并结合淀粉粒、植硅体等微体遗存等综合分析，表明在7700-7400BP年前后，四台先民栽培农业已经占有一定地位，其为我国北方旱作农业起源增添了新的实证。

5、农业与定居起源关系的新认识。遗址的发现表明狩猎采集经济模式支撑下也会出现一定量的定居，且农业资源相对贫瘠、环境变化敏感的边远地区，可能较早的得到发展，这一发现为我们提供了定居与农业起源关系的新认识。

6、环境与生业研究范例。丰富的动植物遗存是冰后期气候转暖环境下先民食物广谱革命、资源强化利用的记录，提供了农业起源特定模式和关键阶段的研究材料。遗址在11000-9000年左右，降水较少，属于较为温凉偏干的阶段，周边为稀树-山地草原环境，植物资源较为匮乏，四台先民主要利用小麦族、橡子、块根类、蒿属、藜属植物资源，狩猎鹿类、野马、野牛等大中型哺乳类动物和鱼类、鸟类、淡水贝类资源；距今8000-7000 BP，周边主要为森林-草原所占据，气候属于比较暖湿的阶段，先民有意识地开始了对粟类植物大规模的利用及驯化。

总之，四台遗址的重要发现，为延长、完善华夏大地历史轴线、追溯中华文明的源头、讲好远古中国故事，具有重要的学术价值与社会意义。