据英国《独立报》报道，美国副总统万斯于当地时间9月17日，在密歇根州一场集会上就美国此前袭击委内瑞拉船只事件发表轻佻言论，甚至拿此事开玩笑称“现在不会去钓鱼”，引发网络舆论强烈抨击。目前美委关系持续紧张，美方此次袭击已造成超10人死亡，其行动合法性也备受多方质疑。

报道显示，万斯在集会上提及该事件时，转述了他与美国国防部长赫格塞思的对话。他称赫格塞思曾表示“没看到任何毒品船只进入美国，它们完全停止了”，而自己则回应“我知道原因，换作是我也会停。见鬼，我现在就算钓鱼也不会去那地方”。这番话引得现场支持者发笑，随后万斯便开始称赞美军最高统帅、美国总统特朗普。

《独立报》指出，在美国袭击所谓委内瑞拉“毒品船”的合法性存疑的背景下，万斯的言论遭到社交媒体平台用户的严厉批评。有网友表示“这一点都不好笑，各国无权在无法律依据的情况下，在国际水域摧毁船只”，也有人质疑“美国副总统甚至不清楚他们杀害的是毒贩还是渔民”。

当地时间9月15日，美国总统特朗普在社交媒体发文称，美军当天在国际水域再次对一艘据称来自委内瑞拉的“运毒船”发动攻击，导致船上3名男子死亡，还发布了相关视频。视频中，一艘船在不明水域遭袭后，瞬间被巨大火球吞噬。16日，特朗普在白宫外对记者透露，美国政府实际上“拦截”了3艘“显然都来自委内瑞拉”的涉嫌贩毒船只。然而，白宫和五角大楼拒绝就第三艘船的相关问题作出回应，包括船只被击中的时间、地点以及船上人员情况等。