印度观察家研究基金会4月18日刊发文章，题为《印度空军的挑战：弥合轰炸机和空射巡航导弹之间的差距》，作者是印度观察家研究基金会战略研究项目的高级研究员卡尔蒂克·博马坎蒂。文章摘编如下：

印度空军存在多个弱点，但有两个几乎完全没有得到解决——空射巡航导弹和能够运载它的轰炸机平台。这是印度空军今天面临的双重挑战。面对中国人民解放军空军在这些能力上的进展，这一弱点变得尤为突出。在这方面，印度确实没有任何讨论和官方公告，空射巡航导弹和可以运载它的轰炸机/战斗机也并未取得任何实质进展。

印度国防研究与发展组织研发的“无畏”巡航导弹是一种亚音速导弹，射程为1000公里，具有地形跟随和掠海飞行能力。2010年代初，国防研究与发展组织启动了“无畏”空射巡航导弹计划的开发。从2013年到2018年，“无畏”巡航导弹进行了数次试射，但多以失败告终。

印度空军急于获得空射巡航导弹能力，这种导弹一旦经过大规模测试具有可靠性能，将被整合并由经过特殊改装的苏-30MKI战斗机发射，可以在对峙距离范围内从空中打击地面目标。早在2018年初，时任印度空军参谋长达诺阿就任命印度空军一名高级军官，负责监督加速研发空射巡航导弹版“无畏”的工作，并且国防研究与发展组织同意印度空军在改造后于2020年进行空中投放测试并在2021年试射。然而，从那以后，没有出现任何进展的迹象。

在一系列失败和成功之后，国防研究与发展组织于2020年10月在中印边境危机最严重的时候测试了“无畏”巡航导弹。这次导弹试射的射程为1000公里，速度为0.7马赫，尽管使用了由国防研究与发展组织下辖燃气轮机研究院开发的全新国产小型涡扇发动机，但试验仍以失败告终。

“无畏”巡航导弹拥有海上和陆地攻击变体。事实上，据信这种导弹有限的陆地攻击版本甚至被部署在实际控制线附近，以便从陆基平台发射。这种导弹的海上变体正在发展为潜射巡航导弹。“无畏”巡航导弹取得了实质性技术成果，比如被称为“红宝石”的小型涡扇发动机，以及由印度伊马拉特研究中心研制的改进型射频导引头。

然而，迄今为止最令人失望的是该导弹的空射变体，它也是印度导弹发射能力的弱点。在国防研究与发展组织和印度空军方面，既没有在满足空射巡航导弹技术指标要求上取得明显进步，也没有提供能够运载它的空中平台。此外，国防部和国防研究与发展组织都没有就未来或计划进行的试验发表官方声明。这就引出了许多问题：“无畏”空射巡航导弹变体是被放弃了，还是不作为优先考虑选项？如果有制约因素，是资金方面、还是技术方面的？还是兼而有之？这些都是需要回答的问题。

2024年11月，印度成功试射了射程1500公里的高超音速巡航导弹，其飞行中的机动能力使其能够迅速改变路线，但此后没有进行任何试射。根据一些报道，印度空军对空射高超音速巡航导弹并不热衷，因为它存在重量过重和小型化不足的问题。国防研究与发展组织目前的努力似乎仅限于陆基高超音速导弹。抛开高超音速导弹不谈，印度空军、国防研究与发展组织和国防部都需要澄清亚音速“无畏”空射巡航导弹是否仍是一个活跃的项目以及它的运载平台将是什么。