据中国国防部消息，2月17日，中国和澳大利亚两军在北京举行第23次防务战略磋商，这是自2019年以来的首次中澳防务战略磋商。

双方围绕两国两军关系、地区安全和其他共同关心的问题深入交换了意见，同意继续在防务领域加强战略沟通，妥处矛盾分歧，开展交流合作。

澳大利亚国防部13日发布声明称，澳大利亚皇家空军一架巡逻机在南海与解放军空军一架战斗机发生了“不安全”和“不专业”互动。对此，中国外交部发言人当天回应说，澳大利亚军机未经中方允许蓄意侵闯中国西沙群岛领空，侵犯中国主权，危害中方国家安全。中方采取驱离措施，正当合法，专业克制。

澳大利亚国防部在介绍此次防务战略磋商的声明中继续强调“安全”：“该地区所有国家在任何时候都应以安全和专业的方式行事，以避免误判或局势升级的风险。此外，澳大利亚还申明所有国家以尊重主权和维护和平、安全与稳定的方式行事的重要性。”