自1877年莱特兄弟发明的首架飞机升空以来，人类的飞行历史就充满着光荣与梦想，同时也不可避免伴随着巨大的冒险和牺牲。航空救生技术也经历了从简单到复杂的过程，由最初的降落伞，发展到弹射座椅，再发展到航空救生体系；在多数情况下，对于战斗机飞行员而言，逃生机会往往只有短短一瞬间。

1989年的第38届巴黎航展上米高扬设计局试飞员克沃丘尔驾驶米格-29飞机进行飞行表演时，就因吸入飞鸟而发生坠机事故，飞机失去控制，但克沃丘尔为了避开建筑物和观看飞行表演的人群，仍然坚持到飞机远离这些区域才跳伞。飞机在发生故障时距地面的高度仅150多米，飞行员跳伞时的高度尚不足30米。克沃丘尔离机后仅2秒，飞机就爆炸起火，飞行员仅受轻伤，他还出席事后的记者招待会，并向他赖以逃生的K-36弹射座椅的设计师表示感谢，足足地为弹射座椅做了一次惊心动魄的活广告。

2002年7月27日，乌克兰一架苏-27UB战斗机在乌西部城市利沃夫进行飞行特技表演时突然失控坠毁，驾驶这架出事战机的两名飞行员是托波纳里和叶戈罗夫，他们都是乌克兰的王牌飞行员。前者是这次特技表演的指挥员，后者是驾驶员。他们在飞机坠毁前被弹射出机舱，得以生还。但此次坠机造成地面78人身亡，138人受伤，死伤惨重。

同为苏霍伊设计局出品的苏-30MK在表演中也曾坠机，两位飞行员弹射逃生。

1993年7月24日在美国进行的一次航空展览上，两架米格-29战斗机在做并排斤斗特技飞行表演时相撞，飞机坠毁。在相撞的瞬间，两名飞行员安全弹射跳伞，仅受一点轻伤。这一事件再次向外界展示了俄罗斯飞行员娴熟的驾驶技术和过硬的心理素质。

苏-35UB战斗机在一次参加拍摄俄国空战电影时，为了真实，所有镜头为实景拍摄，期间苏-35飞行员还进行了弹射。

战斗机性能日新月异，除战斗力日益提升外，越来越复杂的设计也对飞行员弹射逃生的安全构成威胁，随着战斗机包线的扩展，弹射座椅的包线也应随之扩大以确保飞行员的安全，包括火箭推进、推力矢量控制、陀螺仪与大气传感器等在内的新技术被纳入弹射座椅设计中，利用计算机控制包括座舱盖抛离、弹射火箭点火与开伞时机等相关弹射程序的进行，确保飞行员安全从失控战斗机中逃生。

2010年7月3日，加拿大莱斯布里奇，加空军一架麦道公司生产的CF-18大黄蜂战机，在飞行过程中突然引擎发生了故障，飞行员果断弹射逃生。

2003年9月14日，一架美国空军雷鸟飞行表演队的F-16C在爱达荷州博伊西（爱达荷州首府）东南80公里处的MountainHome空军基地坠毁，飞行员弹出飞机时受轻伤，坠毁的飞机也没有给地面人员带来任何伤害。

无论如何，人类对于天空的向往决不会止步，但是如何进一步确保复杂飞行过程中飞行员的生命安全，必然是永远需要完善的课题。

（编辑：王嘉颖 周杰）