对于传染病防治来说，病毒溯源工作至关重要。此前一系列研究显示，美国、西班牙、法国、意大利、巴西等多个国家，早在新冠肺炎疫情在中国暴发之前，就已出现遭病毒侵袭的痕迹。而中科院预印本平台昨天（9月22日）发布的研究结果表明，美国新冠肺炎疫情较大概率于2019年9月前后已开始流行。

这项基于大数据建模分析的“新冠肺炎疫情起源时间研究” 认为：结合数学模型和人工智能技术对传染病进行定性和定量分析，可以揭示传染病流行规律。研究人员依据传染病传播模型和大数据分析的方法，建立优化模型，基于已公开数据对美国东北部12州和中国武汉市、浙江省等地的疫情起源时间进行了推断。

研究结果显示，对于美国东北部的12州，新冠肺炎疫情首例感染发生概率50%的日期，多数介于2019年8月到10月之间，最早是罗德岛州的2019年4月26日，最晚是特拉华州的2019年11月30日，均早于美国官方公布的，全美首例确诊日期2020年1月20日。计算结果表明，美国新冠肺炎疫情较大概率于2019年9月前后已开始流行。

计算显示，中国武汉市首例感染发生概率50%的日期为2019年12月20日，中国浙江省首例感染发生概率50%的日期为2019年12月23日。据此推断，中国新冠肺炎疫情较大概率于2019年12月下旬已开始流行。这一结论与流行病学调查结果基本相符，证明该计算方法准确可靠。