50年前，一次体育交流，开启了中美关系的"破冰"进程。美国乒乓球代表团踏上中国土地，成为新中国成立后首批正式到访的美国客人。小小银球为媒，打开中美人民友谊的大门，“乒乓外交”使中美从隔绝走向接触，从对抗走向对话。 

半个世纪过去，这场“乒乓外交”依旧影响深远。

4月10日下午，由上海市友协主办的上海纪念中美“乒乓外交”50周年系列活动，在上海“乒博馆”举行开幕仪式。那么，回首当年的“乒乓外交”，对现在的中美关系又有着怎样的启示呢？

回过头看，当初为什么会选择“乒乓球”作为打开中美关系大门的钥匙呢？

上海国际问题研究院台港澳所所长邵育群介绍，当年第三十一届世乒赛在日本举行，美国乒乓球运动员误上了中国队的大巴，然后就和中国队的乒乓球运动员有了很自然的接触，交流得很好，美方就提出希望能到中国来访问。这是一个自然而然的发展过程。当时外交部再上报，考虑不接待美国代表团，因为中美在接触过程中，因为台湾问题一直“卡着”，最后毛主席还是决定邀请美国队来到中国来访问，是从大局来考虑。