当地时间11月14日，南非总统拉马福萨表示，鉴于美国决定缺席下周的二十国集团（G20）峰会，本届峰会将以象征性方式将下一届峰会主席国职位“交给一把空椅子”，作为对美方缺席的回应。

但他也同时强调，南非虽对此不满，但仍将维持与美国的经贸关系以保障本国利益。

今年以来，美国与南非关系一直紧张，特朗普政府多次针对南非的土地征用政策和所谓“白人人权”状况发表批评，对南非政府施加政治与舆论压力，以推动其在对美关系上向美国立场靠拢。11月7日，特朗普再度抨击南非，并说美国政府官员将缺席二十国集团约堡峰会。

此前的12日，拉马福萨曾表达遗憾，称美国决定不出席峰会，但峰会将照常举行，其他国家领导人会按计划参会。“最终我们会作出一些非常重要的决定，缺席是他们自己的损失。”