塞罕坝位于河北省最北部、内蒙古浑善达克沙地南缘。19世纪60年代开始，木兰围场开围放垦，肆意砍伐，加上连年战争，生态破坏严重。新中国成立时，中国森林覆盖率仅有8.6%，北部风沙直逼首都。由于塞罕坝特殊的地理位置，20世纪60年代，国家林业部决定在塞罕坝建立大型机械林场，构筑保卫北京、造林固土的绿色屏障。1962年来自全国18个省市， 300多名平均年龄只有24岁的大中专院校的毕业生和当地的干部工人组成务林队伍，不畏极端恶劣的自然环境和艰苦的工作生活，向沙地进军要绿色。

塞罕坝第一代务林人陈彦娴：“我们响应党的号召，真的就觉得应该把我们的青春献给祖国最需要的地方。作为那一代的青年人，没有被眼前的困难吓倒，因为我们心中有一个坚定的信念，那就是祖国需要我们的地方，就是我们要付出要努力奋斗的地方。”

带着这样的信念，第一代塞罕坝人用坚忍不拔的斗志和永不言败的担当战胜了严寒，有效防治了病虫害，破解了造林成活率低等一项项难题，改造创新了造林机械，驰而不息植树造林。

塞罕坝第一代务林人任仲元：“在这里发挥了我们的专业所长，贡献了自己的力量，最终建成了百万亩林海，完成了党组织交给我们的使命。”

茫茫塞罕坝，荒漠成绿洲。如今，塞罕坝有林面积112万亩，栽植树木5亿多株。塞罕坝三代务林人经过半个多世纪的奋斗，诞生了世界上面积最大的人工林海，2017年12月5日获得联合国“地球卫士奖”的至高荣誉。