北极圈的冰层下有各种各样的海底生物，但是极难被人类看见，因为海面有厚厚的冰层覆盖，人类很难穿过冰层来到海底拍摄。

不过最近几年，海洋生物学家开始探索冰冻的阿拉斯加楚科奇海，在超过1.2米厚的冰层上钻孔，将一辆架设有摄像机的水下汽车放入水中。

他们拍下的其中一种生物是咖啡金黄水母（Chrysaora melanaster jellyfish）在海底漂浮，30厘米长的触须在水里飘动。这是一项令人惊喜的发现，一般成年的水母只能存活几个月。

在哥伦比亚大学的研究者们的带领下进行的有关北极圈海洋生物的研究，要驾驶雪上履带车从阿拉斯加巴罗角出发，行驶数英里，来到邻近的楚科奇海，再钻透冰层。

研究者们看着这只咖啡金黄水母感到非常的惊喜，因为研究人员曾认为，咖啡金黄水母在冬天仅会处在一种“没有形状的珊瑚虫群”的生命状态，他们会依附在岩石上。待春天来临时产下小水母。

研究人员表示，视频能够证明这种水母是能够活过冬季的，它们甚至可能生存数年之久。

哥伦比亚大学的拉蒙特·多尔蒂地球观测站的研究者Andy Juhl说：“我们对此感兴趣的其中一个原因是，这看起来有点奇怪。整个研究都是基于多年来我们所拍下的视频，附近的白令海峡，发达的鳕鱼渔场是一切有关鱼类的产业的大源头——鱼条、鱼稻田以及其他神秘的海洋肉类快餐。

不过在某些年间，白令海峡水母的数量显著增加，给捕鱼带来了不好的影响，水母常常会卡在渔网里。这个问题在很多年间会逐渐严重，而后才恢复正常。

这项研究可能揭示了推动这些循环的水母种群的动态。

Juhl提出假设，在寒冷的冬季，海洋中冰层又厚且冰冻时期又很长的话，其实是有利于咖啡金黄水母的生存的。

他还说：“冰层很有可能为水母提供了保护屏障，让其免于强烈的冬季风暴袭击。海水的低温会减少它们的新陈代谢，让他们能够只依赖于很少的食物生存。

“海水冰层下的生物就像是活在一个冰箱里，所有东西都放慢了速度。”他表示。

“水母在冰面下的繁殖可能会持续一到两年之久，因为许多成年水母都存活了下来。”

Juhl表示，许多其他的北极圈动物也依赖冰面生存，小到一些依附在冰层阴暗面的藻类和无脊椎生物，大到北极熊依赖冰面站立，来捕捉从水下钻上来呼吸的海豹。

但随着气候变暖，冰层正迅速地减少，咖啡黄金水母的命运令人担忧。

在世界的其他地区，包括地中海地区，其它许多水母品种正大量繁衍并且逐渐成为害虫，都有可能归咎于变暖的水温、过度捕捞以及海岸线的污染问题。

尽管这些状况可能对其他一些动物和植物不利，水母却有足够的韧性能够继续繁衍生存下去，最终控制一片生态。

不过，在遥远的北部地区，这可能会相反的影响，温度的升高可能会使依赖于寒冷温度生存的水母数量减少，但也有好的方面，水母不再会堵住渔民的渔网了。

“对于大多数生物来说，气候的改变都有正反两面性。”Juhl表示。

有一个关键的问题，这些水母会蜇人吗？

Juhl对于这个问题的回答是：“我不清楚，并没有多少人在那里游泳。”

（编辑：董智杰）