日本宇宙航空研究开发机构、京都大学、九州大学等组成的研究团队20号发布新闻公报说，他们通过分析“隼鸟2”号探测器从小行星“龙宫”带回的样本发现，“龙宫”表层的水几乎都消散于宇宙空间，证明了“龙宫”的表面物质正经历着太空风化。

研究团队分析了“隼鸟2”号探测器从“龙宫”小行星带回地球的800多颗平均直径几十微米的砂粒，发现“龙宫”小行星表面因微流星体冲击产生的热量导致星体表层数微米变成熔融状态，熔融层下方至少1－2微米的黏土显著脱水。

此前其他研究表明，构成“龙宫”小行星的液态水和其他物质经历过大规模反应，但一直没有直接的现场观测数据，本次研究获得的数据可以解释“龙宫”在还是更大天体的一部分的时期，因其内部温度升高或者过去曾处于更接近太阳的轨道，其表面以下到深约1米的地方被强烈加热，致使整个天体或天体表层的水几乎全部消散于宇宙空间。

研究还发现，“龙宫”的太空风化与其他一些天体都不同，这是由于“龙宫”小行星含有大量含水硅酸盐矿物。

（编辑：张浩男）