初秋的天空一碧如洗，牡丹江乌斯浑河，水流平缓。黑龙江省牡丹江市林口县刁翎镇三家子村附近，一座灰白色的纪念碑静静矗立，碑上“八女英魂光照千秋”八个大字在阳光下熠熠生辉。

来自北京天合朗诵艺术团的9名成员来到纪念碑前献上一束花，表达敬意。

“在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年之际，我们艺术团成员编演了一部《乌斯浑河的绝唱》剧目，希望能让更多人知道‘八女投江’的故事，传承她们的精神。”艺术团成员、《乌斯浑河的绝唱》剧目总导演李文说。

“宁愿投江，决不投降！”当朗诵艺术团成员手挽手面向乌斯浑河喊出这句壮语，人们的思绪仿佛被拉回到87年前的那段往事。

“这是个反常的秋天，阴雨连绵，河水暴涨。”《东北抗联女兵》中这样记载。

1938年10月的一天，东北抗日联军第2路军西征回师队伍在牡丹江地区乌斯浑河渡口与日伪军千余人遭遇。面对突如其来的恶战，抗联战士们边打边退，但为时已晚，大部队被敌人紧紧咬住难以脱身。

当时，第2路军第5军妇女团政治指导员冷云，带领班长胡秀芝、杨贵珍，战士郭桂琴、黄桂清、王惠民、李凤善和第4军被服厂厂长安顺福已行至河边准备渡河。在大部队被敌人紧紧围困、面临全军覆没的危急关头，冷云等人不顾生死，向敌人发起突然袭击。敌人不知河边有多少抗联战士，于是调整部署，向河边扑来。

“八名女战士最可贵、最值得我们传颂和学习的，就是英勇果敢、舍己救众的精神。”林口县政协原主席、东北抗联研究学者于春芳说，据抗联战士回忆，彼时八名女战士正隐蔽在乌斯浑河的岸边，在敌人视线之外，但她们所在的地点是吸引敌人的“好位置”。

冷云等八位女战士果敢杀敌，吸引敌人火力，分散敌人兵力。战友们趁机迅速冲出包围，潜入密林，保存了实力。

大部队发现还有八名女战士没有冲出日伪军的包围时，多次组织兵力返回营救。“大部队再返回作战，不仅会增加牺牲人员，还有全军覆没的危险，所以她们就喊‘同志们！不要管我们，握紧手中枪，抗战到底’。”于春芳说。

敌人妄图凭借优势兵力活捉女兵。在战至弹尽情况下，面对越来越近的日伪军逼降，宁死不屈的八位女战士挽臂踏入冰冷的乌斯浑河，壮烈殉国。

13岁、16岁、20岁、23岁……八名女战士的生命定格在如花似玉的年纪。她们当中，有人刚刚做了母亲，有的自己还是个孩子。

八位女英雄除了冷云，其余七人甚至连照片都没有留下。几十年后，于春芳经过大量走访调查，根据战友和亲人的回忆描述，请专家为英雄精心绘制了画像。

为纪念八名女战士，在英雄殉难地，人们修建了八女投江纪念碑和八女投江遗址纪念馆；在牡丹江市，建成八女投江纪念群雕，近年来每年都有数十万人前来瞻仰。

2023年起，林口县启动“八女精神”红色研学项目，组织青少年重走抗联路，在乌斯浑河畔聆听历史。中学生王梓涵在纪念馆留言簿中写道：“站在乌斯浑河边，我仿佛看到了八名女战士从容的背影。她们那么年轻，却又那么勇敢。”

87年过去，乌斯浑河水仍记得烈士鲜血的温度，这里的人们也不会忘记，那连敌人都心生敬意的刚烈……

夕阳西下，乌斯浑河泛起金色的波光。纪念碑前，艺术团成员们齐声朗诵：“八女英魂，永垂不朽……”声音铿锵有力，在河畔久久回荡。