当地时间9月10日，美国国家航空航天局（NASA）发布公告，邀请媒体于下月中旬前往参观“阿尔忒弥斯2号”任务的太空发射火箭及猎户座飞船。据规划，该任务将搭载4名美国与加拿大宇航员，在明年执行一次为期约10天的绕月往返飞行，这也是NASA重返月球战略中的关键一步。

从整体布局来看，NASA在月球探索领域的“太空焦虑”尤为突出。多家美国媒体报道显示，在上周四召开的内部员工大会上，NASA临时代理局长肖恩·达菲明确表态，称美国必须抢在中国之前实现载人登月，以赢得这场新的“太空竞赛”。为进一步巩固美国在月球探索中的领先地位，早在上个月5日，达菲便已宣布一项激进计划，拟于2030年前在月球表面建造一座100千瓦级核反应堆，为后续月球基地建设与长期探测任务提供能源支撑。

北京航空航天大学航空领域专家、《航空知识》主编王亚男指出，核反应堆在地球环境中的应用虽已趋于成熟，但将其移植至月球表面建造与运行，绝非简单的技术迁移。

首先面临的是选址难题。月球表面缺乏大气层保护，易遭受小行星、陨石等月外天体撞击，这就要求反应堆必须配备足够坚固的防护外壳，以抵御潜在撞击风险，保障核心设备安全。其次，反应堆的安全防护系统设计难度极高：无论是用于隔绝核辐射的隔离层，还是保障运行稳定的多重安全屏障，都需达到严苛的技术标准；与此同时，受月球探测任务的运载能力限制，反应堆还必须实现小型化设计，无法像地球核电站那样采用庞大的设备规模，这种“高防护”与“小型化”的双重要求，对工程技术提出了极高挑战。

王亚男进一步表示，从月球探索的常规进度来看，核反应堆这类能源设施通常是在载人登月任务完成、进入月球长期驻留阶段后才需推进的配套项目。而NASA当前将其建造时间提前至2030年前，明显是为了争夺“太空竞赛”主动权而压缩了技术验证与工程筹备周期，此举或将导致项目整体风险显著高于常规推进水平。