9月22日下午，“伊斯坦布尔桥”轮在宁波舟山港北一集司7号泊位完成超1000标准箱的集装箱装载作业，将启程经北极航道驶往英国最大集装箱港口弗利克斯托港，这标志着全球首条中欧北极集装箱快航航线（简称“中欧北极快航”）正式开通。

该航线取道北极东北航道，经白令海峡，单程18天左右，将刷新宁波至欧洲的航运时效纪录。多位人士表示，北极航线既有经济效益，也有战略意义，北极航线航行可有效减少被封锁或限制的风险，也能推动贸易格局多元化发展，增强全球贸易体系应对风险的韧性。

中欧北极快航航线一边串联起宁波、上海、青岛、大连等国内主要港口，另一边连接英国弗利克斯托港、荷兰鹿特丹港、德国汉堡港、波兰格但斯克港，是中国到欧洲主流基本港之间最快的集装箱航线，通过跨越北冰洋，极大缩短了航程和运输时间，为国内企业精准衔接欧洲圣诞季的备货高峰，提供了更多先机。

北极快航作为全球首条中欧间的北极集装箱快航航线，在新航路开发领域积累了宝贵经验。它是中国为国际社会贡献的一项重要公共产品，未来，日本、韩国等亚洲国家也可以一起参与进来，与中国合作开发。“中国 ‘冰上丝绸之路’旨在共建国际航道，欢迎日韩等国商品借此通行，各方共同维护地区稳定，利好多方。”

9月19日，外交部发言人林剑表示，近年来，国际社会更加关注北极航道的利用前景，北极航道有潜力成为国际贸易的重要路线。“中方愿与包括俄罗斯在内的北冰洋沿岸国家以及其他感兴趣的国家一道，在北极航道基础设施建设和运营方面加强国际合作，共同推进北极航道的开发利用与环境保护。”