当地时间4月3日，美军一架F-15E双座战斗机在伊朗境内执行任务时，被伊朗防空部队击落，两名飞行员弹射逃生。第一名飞行员在坠机后约6小时被美军搜救力量救出。第二名飞行员落地后失联。4月4日夜间至5日凌晨，美军启动大规模营救，出动约100名特种部队成员，总计投入155架各型军机，数百人参与行动。4月5日，美国总统特朗普宣布，第二名被困飞行员已成功获救。特朗普称此次行动是“美国历史上最大胆的搜救行动之一”，虽全身而退，但承认“风险极高，可能损失上百人”。

在中国现代国际关系研究院中东所副所长秦天看来，此次美国营救第二名弹射逃生的飞行员，在某种程度上相当于在伊朗境内实施了一次地面行动。值得注意的细节是，美方有两架运输机因无法飞离伊朗境内，最终被己方火力摧毁。这一状况极为惊险，因为若无法顺利飞离，又无新派飞机接应救援人员，势必会造成美军地面行动的重大损失。此外，若没有美国中央情报局提供掩护与欺骗行动，此次营救任务的难度还将大幅上升。

秦天表示，此次营救一方面让美国认为在伊朗境内的地面行动得以全身而退，算得上一次成功；而另一方面，也让他们切实感受到了巨大风险。秦天认为，倘若特朗普真的决定在伊朗腹地开展深入的地面行动，对美军而言，无疑将是一把双刃剑。