据德国《青年世界报》网站4月21日报道，菲律宾与美国迄今为止规模最大的联合军演之一“肩并肩”军演于4月20日正式启动，本次军演将持续至5月8日。值得关注的是，日本将首次派遣约1400名自卫队人员参与此次军演，此外，澳大利亚、新西兰、加拿大和法国的军队也将一同参与。

报道指出，日本此次首次派遣较大规模部队参加美菲“肩并肩”军演，将产生深远影响。根据日本宪法规定，其武装力量仍局限于自卫范畴，但在实践中，日本却不断绕开这一规定，逐步扩大自身军事活动范围。

本次“肩并肩”军演的内容主要包括海上攻击、联合空中行动以及实弹射击等。德国媒体称，该军演针对性十分明显，直指中国。

军演启动也引发了相关国家民众的强烈反对。4月19日，约3.6万名民众在日本东京举行抗议活动，反对日本迅速推进军事化进程；4月20日，菲律宾马尼拉街头也出现示威活动，民众针对“肩并肩2026”军演表达不满，呼吁维护地区和平。

针对此次美日菲联合军演及地区局势，中国外交部发言人郭嘉昆强调，亚太地区需要的是“和平安宁”，而不是“引入外部力量、制造分裂对抗”。他指出，美日菲“一味在安全上相互捆绑，只会引火烧身，反噬自身”，警示相关国家停止加剧地区紧张局势的行为，共同维护亚太地区的和平与稳定。