ECMO设备并非针对这次疫情研发的，其实早在疫情之前就有了这个设备，但从总体上说，ECMO仍是一个相对小众的医疗器械，我国是在1990年代引入ECMO疗法，但受制于使用费用较高，且多数地区不能纳入医保，到2018年，全国ECMO中心也仅仅只有260家。随着深入研究，科学家们发现，ECMO在延长患者生命，尤其是肺部病变改善明显，因此目前，ECMO经常在诸如肺移植等外科手术中提供辅助。上海市肺科医院2019年成功实施了30多例肺移植手术，位列上海第一，其中三分之一的病人使用了ECMO。

在节目中，上海市肺科医院胸外科ICU副主任医师李玉萍给我们详细介绍了一个双肺移植手术中使用ECMO的案例：“当时是在去年7月份的时候，有一个22岁的男性他在一家化工实验室里工作，当时转到我们医院的时候，病人其实双肺都呈白肺的状态，而且已经上了呼吸机，呼吸机参数调得非常高给了纯氧，病人的氧合只有60毫米拱柱，我当时就认为如果患者在没有后续治疗措施的情况下很可能就没有了，所以我们当时在那天就决定给他上了ECMO。在ECMO运转的15天之后我们评估了一下患者的肺是不是可逆的，当时我们就通知了肺移植的团队，去评估患者是不是可以通过肺移植的手段进行后续的治疗，在运转了15天之后有一个合适的供肺情况下就给他做了双肺移植手术。”