当地时间9月23日，美国国家航空航天局（NASA）宣布，计划发射一台红外线望远镜，来监测可能与地球发生碰撞的小行星。NASA科学副局长托马斯·祖布臣称，望远镜的发射将在未来十年内进行。此次设备的扩充计划旨在加强地球对小行星的防御，可见小行星并非地球的稀客。

今年7月，编号为2019 OK的小行星在靠近地球时被侦测到，该行星最大直径约为130米。9月12日，NASA预测，小行星2010 C01和2000 QW7将在两天内先后掠过地球，前者直径约120米到260米，后者则为290米到650米。在下月初，一度传言会引发撞击的小行星2007 FT3，已被证实将以360倍的地月距离经过地球。

据资料显示，理论上有两类方法可以应对小行星。其一是利用爆炸和冲击来粉碎即将撞击地球的小行星。这一做法风险度高，大块的小行星碎片造成的随机伤害可能更大。盖勒认为应当控制爆炸，将碎片最小化，使其能够在大气层中摩擦、燃烧殆尽。第二类方法被称为“重定向”，旨在让小行星偏离撞击轨道，虽用时较长，但相对安全，适用于较早侦测到的小行星。

专家认为人们不必对小行星产生恐慌，因为真正的小行星撞击事件，无论是在时间还是空间上，都离地球很远。灾难性的撞击几百万年才会发生一次；同时，能够造成这种影响的小行星，目前都稳定在太阳系的小行星带当中，暂时不会对地球造成任何威胁。

（看看新闻Knews记者任美星 美国华盛顿报道）