据中国载人航天工程办公室消息，北京时间2021年9月16日8时56分，神舟十二号载人飞船与空间站天和核心舱成功实施分离。截至目前，神舟十二号航天员乘组已在空间站组合体工作生活了90天，刷新了中国航天员单次飞行任务太空驻留时间的纪录。

航天专家陶建中透露，创纪录的驻留期内，航天员们完成了多项任务，其中主要任务包括维持空间站正常运行、体验日常生活、舱外试验、水的重新利用等等。

而就在16日飞船和核心舱分离前，航天员在地面科技人员的配合下，还完成了空间站组合体状态设置、实验数据整理下传、留轨物资清理转运等撤离前各项工作。但分离后，宇航员们并不是直接返回地球，而是先要承担一项特殊的任务，就是要从空间站组合体的前向绕飞到核心舱下方，从下往上与核心舱进行首次径向交会试验。

为什么要做这样的一个试验？陶建中表示，该试验是为下个月神舟十三号上来进行径向交会对接做技术准备。因为“天和”核心舱它有一个节点舱，节点舱有4个对接口。神舟十二号是从正面对接，也就是轴向对接。在节点舱左右两边还有两个窗口，这是明年两个实验舱的对接口，对接过程称之为横向对接。而在节点舱下面，还有一个径向对接口，这个对接口就是神舟十三号的对接窗口。

神舟十二号进行的径向交会试验主要是为了模拟下个月的交会过程，现在这个任务已经顺利完成。按计划，9月17日下午三名航天员就将返回地球。10月份，神舟十三号将搭载三名航天员前往空间站，继续中国航天星辰大海的探索。

（看看新闻Knews记者：周雯飞）