去年9月以来，美联储三次降息，但自美以对伊朗发起军事打击，市场对其继续降息的预期明显减弱。果然，18日，3月议息会议结束后，美联储宣布，将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%之间不变。

油价助推通胀，是其“按兵不动”的关键。美联储主席鲍威尔表示，能源价格上涨短期内将推高整体通胀，但现在还不知道中东局势对美国经济影响的范围和持续时间。鉴于尚不清楚油价上涨对消费的影响会有多大，美联储不得不选择观望。他同时承认，油价上涨给支出、就业和通胀带来的压力，让美联储“处境非常困难”。

截至18日下午5点，美联储观察工具显示，市场认为该机构在今年12月议息会议上提高或维持当前利率的概率超50%，显著高于一周前的23.5%。

东方卫视记者李源清观察指出，对美联储来说，问题不只是增长放缓，更是战争带来的能源冲击正在打乱它原本的政策节奏。这次不降息本身其实并不意外，真正值得关注的是美联储释放出的信号越来越谨慎：在经济放缓压力没有完全消失的同时，战争带来的油价和运输成本上升，又让通胀前景变得更复杂，也进一步压缩了未来降息的空间。

受油价走高引发通胀担忧及美联储维持利率不变的影响，投资者抛售起了美国股票。18日，纽约股市三大股指均显著下挫。咨询行业从业者布鲁斯·辛认为，市场短期内可能会持续波动，油价的影响不容忽视，同时大宗商品也可能受到波及。

此外，金价、美元指数和美债收益率等也受到牵动。东方卫视报道员房晓莉观察发现，与以往不同，黄金不涨反跌，从高位回落至5000美元以下，避险资产出现明显失效。与此同时，美元指数上涨超过2%，10年期美债收益率升至4.2%以上，美债遭遇抛售。分析认为，在油价推动下，市场思维正从“避险”转向“抗通胀”，全球资产定价出现明显调整。