在日本的一座神社内，神社负责人正在进行为儿童祈福的“七五三”仪式。不过，这场仪式祈福的对象却不是人类的孩子，而是一只宠物狗。

所谓“七五三”仪式，指日本家庭在儿童三岁、五岁和七岁时，在神社为他们进行的祈福仪式。一般来说，宠物过去是没有这种待遇的，但近年来也有人开始用这种方式为自己的爱宠祈福。

这并不令人感到吃惊，毕竟日本社会“少子化”人尽皆知，而且日本人所拥有的宠物数量现在已经远超孩子的数量。日本宠物食品协会的数据称，2016年，日本人共有约2000万只猫狗类宠物，相比之下，日本政府最新的人口数据中，15岁以下人口只有约1500万。

视频中这座神社从八年前刚刚开始接到为宠物举行此类仪式的要求，而今年收到的此类要求已经暴涨至400多次，平均每天至少要进行一场仪式。神社也因此不得不全力接待，但还是不堪重负，只得暂时停止接收以“狗”为主角的祈福申请。

除了祈福仪式，随着宠物数量的增加，与宠物有关的其他市场也在不断扩张。宠物食品、医疗等传统市场，以及以宠物服装为代表的新兴市场，都发展迅速。

为了照顾好自己的爱宠，日本人也越来越愿意为它们一掷千金。

日本宠物食品协会称，2015年日本人平均每月在狗狗身上的开销为7841日元（约合人民币460元），2016年已增加到8136日元（约合人民币478元）；在猫咪身上的开销也从每月5087日元（约合人民币299元）增加到了5435日元（约合人民币319元）。

（编辑：王仲 刘清扬）