继华为后，微信又被专利起诉了

这一次，中招的是腾讯。

不过还好，不是什么大招。

日前，因微信视频、语音群聊功能涉嫌专利侵权，腾讯美国有限责任公司(Tencent America LLC)和腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Limited)被一家名为Uniloc的公司诉至美国得克萨斯州东部联邦地区法院。

Uniloc在起诉书中称，腾讯在未经授权的情况下，制造、使用、进口、（在美国境内）销售带有语音和信息功能的交互软件“微信”，侵犯了原告在美持有的2项专利。

Uniloc指称，“微信”中包含的“即时消息对话窗口”“双人或群组的即时消息交互”“有关各方是否有接收到即时消息的提示”， 以及“在用户之间自动开启的音频/视频呼叫”功能，涉嫌侵犯其持有的两项专利。简单说，Uniloc认为微信具有的语音群聊、视频群聊功能涉嫌侵犯其持有的两项与电话会议系统相关的专利。 

那么，这次为什么是微信？

据媒体报道，之所以触发Uniloc可以在美国起诉腾讯，主要在于英文版微信可通过Google Play和苹果App Store以及微信英文官网等进行下载。

技术层面的事情很难说清，那么就市场和整个大环境来看，这次诉讼对微信的影响有多大？首先，Uniloc是在6月8日起诉微信，而至今，业内却鲜有人知道此次专利诉讼。

其次，微信美国用户量极其有限。截止至2015年初，微信在美国的用户总量为300万，而同期Whatsapp的下载量已经超过7亿。

再次，中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧认为，微信免费下载安装及使用模式对腾讯有利——不论是微信，还是英文版微信，其下载都是免费的。“即使是本案争议焦点的语音群聊、视频群聊功能或服务，微信也是以免费形式提供给用户使用的。简单说，仅就用户下载安装微信使用来说，微信并未直接获得收入或受益。因此，即使构成侵权，Uniloc也很难举证认定微信的违法所得。”

此番在美起诉腾讯微信专利侵权的Uniloc公司，成立于1992年，是一家来自澳大利亚的计算机软件公司。该公司及其关联公司涉及的业务，主要为计算机安全和版权保护软件的研发、物理设备识别以及通讯领域的相关研发。

据不完全统计，从2003年9月到2016年5月，Uniloc一共在美发起了90余件专利侵权诉讼，其中涉案的有微软、迈克菲、索尼、谷歌、华为、NEC、Facebook等近百家企业。

此前，Uniloc曾与微软打过一场耗时9年的专利官司。最初微软被判罚3.88亿美金的侵权赔偿。随后微软上诉到联邦巡回上诉法院，案件被发回地区法院重审。2012年3月，微软和Uniloc达成庭外和解，并同意支付给Uniloc一定额度的许可费而告终，具体赔偿金额不详。

有意思的是，据国外网站Android Authority报道，Uniloc之前起诉谷歌和苹果等企业也是选择在美国得克萨斯州东部联邦地区法院，而之所以选择这家法院，是由于这家法院对于专利方面的诉讼异常友好，尤其是被美国人称之为“Patent Troll”的专利流氓行径——即为了获得赔偿而进行诉讼的行为。

从这点来看，微信此次似乎不必担心。

（编辑：施荔）