当地时间5月1日，拜登在华盛顿的竞选募款活动上表示移民对美国经济有利，并指出日本和印度等国遭遇经济困难是因为他们抗拒移民，而移民让美国更强大。

此番言论引发了印度和日本强烈反应。印度一些知名记者对拜登的言论表示批评，认为其言论冒失并警告白宫控制总统的言论以避免外交风暴。

他们指出，印度经济正处于积极向好的趋势，并举例说明印度是一个经济充满希望的国家。

日本媒体也反驳了拜登的言论，指出日本正在逐步向更多移民敞开大门，且人口老龄化和萎缩已经促使日本增加移民。

一位日本研究教师称拜登的言论不恰当且错误，并批评其认为排外导致日本经济增长缓慢的观点肤浅且短视。

在美国国内一些批评声音也出现。美国前国防部官员指出日本和印度是美国最坚定的盟友之一，呼吁尊重这些国家并警告将狭隘的观点应用于盟友是傲慢和愚蠢的。

白宫随后为拜登辩护，称他的言论主要是强调美国是一个移民国家，没有对其他国家恶意。