1910年的11月间，一场已持续数日的谈判正在当时上海的某地艰难进行中，谈判的双方分别为华人代表与公共租界当局，就在不久前，在苏州河以北闸北虹口的某些地区中出现了鼠疫，租界当局鉴于当时正在东北三省肆虐的同类疫情故对此如临大敌，曾多次派遣防疫人员前往“疫区”进行查验与消毒但却均在当地民众的“抵制”下难以有效推进。

为何会出现这样的僵局呢？我们通过对于各类史料的研读主要能归结到以下这几个原因：

1、租界当局在防疫过程中经常擅自越界进入到华界“开展工作”。

2、租界当局在开展“防疫工作”时由于“历来的偏见”故多针对中国人而且行为简单粗鲁，如强行入室将疑似患者生拉硬拽带去“隔离”或对于中国人的居住环境横加指责等。

3、租界当局防疫人员的“频繁到访”在民众眼中已演变成了“生事扰民”。

在上述多重因素的影响下，抵触与不安的情绪在当时上海苏州河以北的“疫区”中开始迅速蔓延开来，给疫情的防控增添了重重困难。

就在这千钧一发之时，当时身处上海的华商们登场了，其实就在这次鼠疫刚出现不久后，他们就已经开始参与到了与租界当局的谈判之中，而谈判的结果则是：中国人必须在四天以内建成一家防疫医院。

什么？在四天以内要建成一家防疫医院？客观上讲这倒并不是洋人们的刻意刁难，而是租界当局对于“疫情防控”的深刻担忧，因为一旦疫情继续蔓延，受到影响可不止有苏州河以北的中国人，身处在苏州河以南的洋人们也同样“难逃厄运”。

那如何在如此之短的时间内完成这个看似不可能完成的任务呢？这时两位粤商的出现为这项艰巨的工作点亮的胜利的曙光，他们就是陈炳谦与张子标。

陈炳谦，广东香山人，出生于澳门镜湖，少时便来沪谋生的他通过自己的聪慧与勤奋开始逐步在当时上海的商界崭露头角，其在涉足保险与地产等诸多领域的同时由他所推销的英商祥茂牌肥皂还曾一度成为过在上海最为畅销的肥皂之一，陈炳谦也因此渐渐跻身于当时上海的富商之列。

陈炳谦

致富后的陈炳谦也在当时大量的社会活动与慈善公益事业中发挥着了他应有的作用，比如在1910年上海的这次“防疫事件”中，陈炳谦就是最早提出通过中国人集资来设立防疫医院的首倡者之一，因而其在这次事件中的表现也尤为突出，曾多次不顾危险深入疫区进行详尽调查并与沈敦和（中国红十字会的发起人）等人一起精心筹划开办防疫医院的各种所需。陈炳谦与沈敦和等人对于“防疫”的这份真诚与认真得到了同为粤商的张子标的支持，令当时大多人都没有想到的是，张子标在得知此事不久后便把自己位于天通庵附近的私产补萝居花园让了出来以作为此次建立防疫医院之用，就这样，一家由中国人自己创办的防疫医院—“中国公立医院”也就此诞生了，据《中国公立医院征信录》中记载到：“补萝居花园价值4万余金，张子标仅受3.5万金，余5000金悉输之医院床席器具”。至此洋人们给出的这道“四天内建立一家防疫医院”的难题终被攻克。

中国公立医院旧照

由于“中国公立医院”是在原来私家花园的基础上改建而来的，故而当年这里的整体环境可以用空气清新、景色宜人来形容，如沈敦和就曾对当年该院的院舍有这样描述到：“房廊轩敞，花木幽深，深和卫生之旨”，这样的环境一定是有利于疫病感染者康复的。另外陈炳谦在该院开办后也是出力甚多，如据宋钻友著《广东人在上海（1843-1949年）》一书中引用的史料所述：“比岁以来，风云俶扰，百业皆敞，仁人君子之解囊乐输者尤寥寥无几，以致经济问题异常竭蹶。幸而陈君炳谦目击艰窘，力为匡赞，乃克稍轻负担，他如重要诸事端，亦赖其商榷扶护之力居多”。

“中国公立医院”开办后在收治疫病感染者的同时也肩负起了对于“疫区”检查疫情的工作，在1910年11月26日的《申报》上就有过相关报道：“医院成立后，沈敦和派出精通西医的华医三名、女西医三名，并请宁波同乡会的三名医生帮助，逐路检查疫情，十分认真”。有关这些医生在检查疫情时的具体细节，沈敦和在事后做报告时也有过相关说明：“本院成立之初即会同工部局，指定地点。计虹口海宁路一带居民不下二千四百余户。概由本院派遣华医分道按查。阅十日而竣事。各商家皆匕鬯不惊，毫发无扰。地点内先后发现鼠疫，皆防范极严，治疗得手，得以随起随减，消弭巨患…”。

沈敦和

如此成果不仅在中国人中得到了好评，就连租界工部局卫生官员也对此大加赞赏。如据苏智良主编《上海城区史》一书中引用的史料所述：“工部局卫生官员史丹称：中国公立医院为中国最完全之医院，足为中国之模范，所聘医士均有学问、有阅力、实为难能可贵”。

“中国公立医院”的创办不仅为之后中国的“防疫抗疫”事业提供了一个很好的借鉴，而且也在一定程度上“抵御”了当时租界势力的扩张，可谓一举多得，造福后人，这段历史永远值得我们铭记。

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