长七火箭是专门为载人航天工程发射货运飞船而研制的新一代中型运载火箭，近地轨道运载能力达14吨，被亲切地称为“空间站货运专列”。从2016年首飞以来，这是长七火箭第七次顺利地将天舟货运飞船送入太空，成功率达100%。

作为天舟货运飞船的专属“座驾”，长七火箭在研制过程中，是按载人火箭的可靠性标准设计的，它最大的特点就在于“稳”，让每一发火箭比上一发更可靠，入轨精度更高，就是长七火箭最大的目标。此次任务中，型号队伍对火箭自身、任务流程、测发队伍规模等持续进行优化，火箭各系统综合性能不断提升，测发周期也由早期的38天缩短到目前的25天。

除了“软”进步，长七火箭这次还进行了多项“硬性”改进。比如，为了降低火箭升空后整流罩的载荷，提高火箭可靠性，研制人员给整流罩多增加了一些排气孔。而在发射塔架离海边仅有1公里左右的文昌发射场，还首次尝试在转运后为整流罩“穿”上轻便型罩衣，尽量让箭体与“高温、高湿、高盐雾”的外界环境隔绝，以提升对潮湿气候的应对能力。未来，除了持续推进元器件的国产化之外，研制人员还将不断提高火箭故障适应性，让长七火箭成为具备故障诊断能力的“智慧火箭”。

未来几年，长七火箭将继续执行空间站货运飞船发射任务，以每年1到2次的发射频率为我国空间站正常运转提供物资保障。此外，还将凭借精度高、稳定性好、运载能力强的优势，与更多的有效载荷联手进行太空探索。