英国前首相特雷莎•梅与欧盟达成的协议先后三次遭到英国议会否决，特雷莎•梅也最终辞职下台，主要就是因为这个有关北爱边界问题的“备份安排”。英国与爱尔兰的边境问题为何一直是谈判的重点？新协议又会给“脱欧”带来怎样的影响？

这份新协议，与此前特雷莎·梅的版本大致相同，但正是在最关键的、有关 英国北爱尔兰地区与爱尔兰的边界问题上，做出了改进。

根据之前特雷莎·梅提出的”备份安排”，如果英欧在”脱欧”过渡期内，未能谈妥贸易安排，过渡期结束时，为确保英国北爱尔兰地区和欧盟成员国爱尔兰之间不出现实体海关和边防检查设施等”硬边界”，北爱尔兰地区将仍受欧盟贸易规则制约。

因没有明确截止日期、且英方无法单方面退出，”备份安排”在英国饱受争议，成为阻挠议会下院表决通过”脱欧”协议的最大阻碍。

而此次的新协议规定，北爱尔兰名义上依然属于英国关税辖区，"脱欧"后，它将同时退出欧盟单一市场和关税同盟。但在实际操作上，北爱仍遵守欧盟贸易法规，成为英国进入欧盟关税区的"门户"。

举例来说，当货物从英国其他地区运入北爱尔兰时，会默认货物将进入欧盟市场，以欧方标准收税；但如果这些货物最终只在北爱市场销售，则可以享受"退税"，也就是，按英国税制"免税"。

未来，北爱尔兰地区和英国其他地区 之间将只会存在一条海上边界。海上交接相对简便，所以这堪称一条"软边界"。

这样的变通做法，相当于删除了之前备受争议的"备份安排"，避免了出现硬边界，从而避免了撕裂英国主权。

长舒了一口气的英欧双方领导人都表示，看好这份新协议。

不过，就算此份新协议得以最后落实，将来还会面临一个变数。

因为在2020年12月的"脱欧"过渡期结束后，再过四年，也就是从2025年开始，北爱地区议会将有权举行投票，决定是否继续遵守这份协议，并每隔四年进行一次投票，以确认协议依然有效。