当世界名校走进中国，会带来怎样的留学新思考？本期《海外路路通》名校中国行系列，迎来美国西方学院（Occidental College）校长 Tom Stritikus 与 UWC 常熟校区大学升学指导总监 Hung Bui 两位嘉宾。他们就本科申请、文理学院优势、博雅教育的价值等家长最关心的话题，展开一场深度、真诚、有温度的对话。

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01 西方学院是一所什么样的学校？

说实话，西方学院在中国的知名度不算高，不少人第一次听说这所学校，是因为一位知名校友——美国前总统奥巴马。

那我们就先来一点基础背景：西方学院Occidental College（简称OXY）始建于1887年，坐落在洛杉矶东北部，是美国西海岸历史最悠久的私立文理学院之一。

一百多年的历史，加上得天独厚的地理位置——距离好莱坞、科技大厂都不远，既拥有文理学院的小班教学氛围，又能触碰到大城市的各类资源。

奥巴马曾在西方学院就读两年，他写的书中专门提到过他的教授罗杰·布歇，正是这位教授培养了他的批判性思维，教会他把复杂问题进行细致的拆解，并清晰论述这些问题。

但如果只把西方学院等同于 “奥巴马母校”，那就又太小看它了。

校长介绍，西方学院是一所文理学院，但很多人对文理学院存在误解，以为只侧重人文学科。实际上，学校最热门的专业是经济学，其次是生物学、外交与世界事务，随后是心理学和电影。

学校还开设计算机科学、数据科学专业，更与加州理工学院合作开设“3+2”工程本硕项目——学生在西方学院完成三年学习后，可转入加州理工攻读工程学位。

校长打了一个很形象的比方：“名气很大的餐厅人人皆知，但你很难见到主厨，吃到的也和别人别无二致。而家庭经营的小餐厅，主厨会主动出来和你聊天，你也能认识其他客人，体验特别好。”

小而美的文理学院，价值就体现在这种近距离、高互动的学习体验中。学院都是小班教学，课堂上也以讨论形式为主。在这样的环境里，如果你没完成阅读是一定躲不过老师的。

Stritikus校长还会在家中接待学生，和同学们一边吃着喝着，一边聊一聊怎么让学校变得更好。这样的场景，在综合类大学确实很难实现。

02 二十年后再看中国学生

Stritikus校长第一次来中国是20年前。这么多年过去，他眼中的中国学生发生了什么变化？

校长分享了一个让他印象深刻的细节：这次来中国，他见了一些刚被西方学院录取的中国学生。这些孩子给他最大的感受是：愿意冒险，愿意在众人面前表达自己，是充满活力的思考者。

校长说，“在今天的中国青年身上，看到了一种积极为走向世界做准备的状态，他们在认真思考未来的各种可能。”

很多时候我们谈论留学准备，会盯着标化成绩、竞赛奖项、活动列表，但校长点出的其实是更本质的东西——一种开放的心态，一种敢于表达自己的勇气。

03 美国大学到底在找什么样的学生？

UWC（世界联合学院） 常熟校区是全球UWC大家庭的一员，汇聚了世界各地上百个国家的年轻学子，校园本身就是一个小小“联合国”。

作为UWC常熟校区的升学指导总监，Hung Bui常年与学生朝夕相处。在他看来，美国大学真正看重的，是拥有强烈求知欲的学生。不只是天资聪颖，更要有内在热情，愿意主动深入思考，具备独立的批判性思维。另外，大学也在寻找“有影响力的学生”，不一定非要是全球影响力，关键在于能在自己所处的社群中，带来真实、积极的改变。

Bui先生特别提到一点，我们觉得值得所有申请家庭留意：

“很多美国大学和国际院校，都在寻找能让老师始终保持专注的学生。”也就是说，在课堂、讨论和每一次学术互动中，你能真正吸引老师的注意力。

04 申请文理学院，可以做哪些准备？

Stritikus校长给出了几条很实用的建议：

第一，西方学院的申请是免费的。这是学校在经济支持上的承诺，大家可以放心申请。

第二，学校青睐在学术上挑战自我的学生。选择有难度的课程，展现对学术的认真态度。

第三，真心思考如何让自己的社区变得更好。这些都可以通过体育、志愿服务、校内学生工作等各种方式来实现。

第四，也是Stritikus校长反复强调的：做真实的自己。

“不要刻意扮演别人，否则到了大学也不会开心。”

在申请材料和文书里，不妨先想清楚：自己适合什么样的学习环境？是喜欢小班化的课堂，能和教授紧密合作、参与实践的模式，还是更适应大型综合大学的氛围？

想明白这些问题，再在申请中讲出属于自己的故事，说明你的选择与追求，说明为什么这对自己很重要。

05 升学规划是一段过程，不是一锤子买卖

Bui先生把升学比作一段“旅程”。很多学生和家长刚升入高中，就想立刻得到所有答案，但升学规划其实是一个慢慢了解学生的过程。

“我们会问学生一些很细致的问题，比如想去美国哪里？纽约还是洛杉矶？从十年级到十二年级，这个过程会帮他们梳理选校清单。”

作为升学指导老师，他会在充分了解学生之后，写出最真实、最有支持力内容的推荐信。

他也提醒大家：每个学生都是独一无二的，不要跟风做决定。要选择对自己、对家庭最适合的路。

06 AI时代，人文学科还有价值吗？

这是当下很多家庭都会纠结的问题。科技行业人才需求旺盛，越来越多声音认为“人文学科没用”，校长怎么看？

他先坦言一个现实：即便计算机专业的毕业生，初入职场也会受到人工智能的冲击。

但他随后说道：“人文学科始终在追问一个重要问题：我们何以为人？人的感受意味着什么？我们该如何理解这个世界？”

校长希望大家不要放弃思考这些问题的机会。

“这正是人文学科的核心意义。让我们追问生命，创造艺术、美与音乐。这些都是人类最本真的价值。在未来的新经济形态中，它们一定会以某种方式，继续占据重要位置。”