7月4日美国国庆日当天，美军大秀肌肉，派出尼米兹号和里根号两艘航母闯入中国南海进行“双航母演习”。这是六年来美军第一次双航母现身南海并进行军演。7月13日，反华“急先锋”、美国国务卿蓬佩奥又发表声明称，中国拥有南海大部分近海资源是"非法"的，并污蔑中方维护主权的相关行为是所谓非法霸凌。平静数年的南海局势，近期陡然升温。美国近日为何在南海频生事端？复旦大学美国研究中心教授沈丁立、研究员赵明昊做客东方卫视、看看新闻Knews《环球交叉点》节目时这样说：  

沈丁立：应该讲美国有多重的目的。第一个，前一阵就是美国的几个航母在亚太区的，都出了一些疫情的问题，所以它一度有收缩，回到母港里边再去疗伤。它担心中国觉得这是一个战略机遇，中国的海空力量在这个地方可能会有一些什么动作，所以要急于要回来。第二个，就是对中方在南海区域诉求主权，正当的其他权益这个做法，它的看法不同，觉得这是扩张主义，你没有这个主权，基于这样一种情况，中国摆了航母要演习，美国一到两个航母过来了，几年前菲律宾起诉中国，就是在海牙的临时仲裁庭作出裁决的那一天，美国也派航母到南海的，就是东南方向，而中国在西沙西北方向，也是这样一个局面的。这次来了两个，还是选了这个时间，其实还是在表示，由美国主导的国际海军时代没有结束，请中国自己要小心，要传递这样一个威慑的信息。

赵明昊：2016年，就是所谓的南海仲裁案作出裁决的时候，美国搞了一次双航母演习，刚才沈老师也提到了，我想这一次配合蓬佩奥新的所谓南海政策声明的意味是比较强烈的，这是第一。第二个，确实是秀肌肉，因为前一段疫情对美国海军包括几个航母的影响比较大，这次也就是展现我的军力是正常的，第三个用意，就是现在中国跟南海的相关的主权声索国，包括跟东盟，正在积极地推动有关南海行为准则，就是COC的谈判，非常之关键。在这个关键的节点上，我觉得美国是希望能够把南海的争端热点化，就是你想趋稳，没门儿，对吧？你想在南海上，让中国来主导COC的谈判，我美国不答应，他就这意思。第四个原因，我想关于后疫情时代的整个美国亚太，它所用的叫“印太战略”的布局是有关系的，因为在疫情期间，美国战略界非常担忧，中国利用疫情在南海推进一些新的动作，这是他们非常担心的，同时他们又提出来，现在美国的“印太战略”到了一个新的落实的节点，提出一个概念叫“印太四国机制+”，也就是说原来是美、日、印、澳四国搞一个同盟，现在我要把这个同盟向外延伸开去，让很多的国家，可能包括越南加入进来。所以我觉得这次双航母的演习，实际上跟未来一个时期美国针对南海、针对印太地区的整体战略格局的调整也是有关系的，可能不是一个简单的短期的因素。