中国访问学者章莹颖在美被绑架致死案，当地时间7月8号在美国伊利诺伊州皮奥里亚联邦法院举行量刑阶段的法庭听证。除了检辩双方分别所做开庭陈词以外，被害人章莹颖男朋友侯霄霖也在法庭上作证。

当天，被告特里斯滕森在法庭上，身穿一件灰色纽扣衬衫和一条黑色裤子。脸上没有丝毫表情。美国司法部检察官纳尔逊首先在开庭陈词中，引用被害人章莹颖生前日记中的一段话“生命太短，不该平凡”来作为陈词的一部分，告诉法官和陪审团，章莹颖她没有想到自己的生命会短暂到葬送在一个有预谋的冷血杀手上。至今，章莹颖的父亲都不忍信直视自己女儿的照片。

联邦检察官指出：这不是一起普通的犯罪，是一件冷酷无情、精心策划、及其残酷、而且酝酿了好几个月的严重刑事犯罪。检察官还提醒陪审员：被告一直没有透露他对章莹颖的尸体做了什么。这对仍然在痛苦中煎熬的被害人家庭来说意味着什么。据此检察官请求陪审团判处克里斯滕森死刑。当天陪审团还听取了，被害人章莹颖的男朋友侯霄霖和一些她生前好友的证词。

被告律师布雷恩一开始向法庭表示：章莹颖的死是克里斯滕森的错，但随后，被告律师将被告描述为一个一生都在与心理健康问题作斗争的人，并也一直在为其药物滥用问题寻求专业咨询。都未获适当协助。被告律师甚至提醒陪审团：克里斯滕森的生命就在你们手里，是要自然地死去，还是在政府为其选择的日期上死去。你们即使判处被告死刑，但也没有办法使时光倒流，让被害者章莹颖由死复生。

美国法律界人士表示：若被告被判死刑，辩方必然会上诉。而死刑案件的上诉过程将会持续很多年。如判终生监禁，辩方上诉的可能性并不大。尽管伊利诺伊州在2011年废除了死刑，但章莹颖案被告依然由保留着死刑的联邦法院受理。