1977年的秋天，河南南阳的淅川县发生大旱。严重的旱情使当地丹江口水库水位迅速下降，一退数里，许多原本被水淹没的坡地露出了水面。几个放羊的孩子河床边玩耍时，一个孩子的脚下突然陷下一个大坑，他惊慌中要爬起来，却不小心被一个东西绊倒在地。

起初他以为是木桩，细看之下才发现，绊倒他的其实是个绿悠悠的铜制的东西，上面还有一些奇特的花纹。另外一个说法是，这年秋季的某一天，两个渔民正在龙山南端的水库岸边像平常一样撒网捕鱼，由于旱情的关系，水库水位下降了不少，让他们不得不离开往常捕鱼的区域，来到更靠近水库中心水深处下网。等渔民开始慢慢收网时，鱼网突然变得出奇地沉重。当两个渔民费尽全力将鱼网小心翼翼地拉上小船时，出现在眼前的一切把他们惊呆了：渔网拉上来的居然是一兜黑乎乎的铜器。其中，有铜簋、铜壶、铜盘……考古专家闻讯赶来，水库岸边，一座长期浸泡在水中的墓葬露出一角。

这座墓葬位于淅川县仓房镇的龙山，山上原有一座佛教寺院香严寺，寺院分为上下两处，上寺在山头，下寺在山脚。这座墓葬因为在下寺上方500米的岸边，就被称作"淅川下寺遗址"。幸运的是，这批墓葬大部分保存较好，出土了非常丰富的珍贵遗物。其中一套七件青铜鼎铭文证实，墓主人为春秋时期，留下过"三年不鸣，一鸣惊人"、"问鼎中原"成语的楚庄王的儿子，王子午。他身为楚共王的兄弟，担任过楚国的宰相之职。按照周代的礼制，天子能享有九鼎的祭祀，诸侯则为七鼎。而王子午虽然没有称王，居然也享有七鼎之祀，可以想见他在楚国的地位。

（看看新闻Knews记者：黄艳琳 编辑：沈佩佩）