从1987年“南海Ⅰ号”被发现，到2007年被整体打捞出水后，考古人员对它的多次探察都能发现钱币，其中，年代最早的是东汉的“货泉”，最晚的一枚是南宋的“淳熙元宝”。钱币中有少部分属于五代十国，绝大部分是北宋各年号的铜钱，先后出水、出土的钱币超过了25000枚。相比国内其他考古项目所发现的钱币，这个数量不算大，但是这一艘从事海外贸易的商船，它所携带的钱币已经远远超出了当时朝廷律令的货币携带限额。这也足以证明，在那个尽管政府下令严禁与藩商用宋钱交易的年代，钱币外流的现象从未被禁绝。这一方面给出了当年宋代闹“钱荒”的答案，另一方面也印证了，在那个年代，中国钱币在东南亚乃至东亚等一些国家和地区，充当着国际货币的角色，是一种“硬通货”。

据广东海上丝绸之路博物馆考古技术部副主任叶道阳介绍：“宋代的商品经济比较发达，它铸的钱不仅自己用，还有辽代、金代，包括朝鲜半岛、日本地区、包括靠近中国的一些附近的周边国家，都喜欢使用中国的铜钱作为流通货币，铜钱的流失就特别严重。”

在沈括的《梦溪笔谈》中，也记载有宋钱外流的现象。外流的钱币不仅仅是用来买卖交易，今天我们在某个海上丝绸之路沿线国家博物馆里看到的铜质工艺品，它的原材料很有可能就是通过像“南海Ⅰ号”这样的商船漂洋过海而来的中国铜钱。有古书记载，在宋代，把铜币熔成铜料，利润空间高达5倍甚至是10倍。

 广东海上丝绸之路博物馆考古技术部副主任叶道阳告诉看看新闻Knews记者：“东南亚、南亚这些地方，它可能更多的就是把铜钱作为铜料。宋代的冶铸技术，包括冶铁和铜冶基本上都是比较领先于世界的，铜钱本身它作为铜料的价值超过它作为铜钱的价值，这个钱到了市场上之后，不管是作为一个财富储藏，还是熔铸以后作为铜料，熔铸成别的铜器，都是有很大的利润在里面。”

和国内其他考古项目出土钱币不同的是，在沉没海底之前，这些钱币已经搭乘着“南海Ⅰ号”离开了中国的港口，正在前往东南亚的某个国家，它们的身份已不仅仅是中国的货币，还具备了外贸商品的身份，因此它也成为了海上丝绸之路一个珍贵的考古实证。而除了钱币，在“南海Ⅰ号”上还出土了金叶子、碎金、银锭等文物，甚至还有试金石和天平砝码，考古专家们认为，这些金银主要是用于大宗商品交易。

据广东海上丝绸之路博物馆保管部副主任田国敏介绍：“在沙特阿拉伯塞林港发现的砝码和我们“南海Ⅰ号”出土的砝码是一样的，同时期的砝码，是一个型质的砝码，这也是一个佐证，能够看到我们这个船和当时中东地区是有贸易往来的。”

（看看新闻Knews记者 敖德芳 符雅 王则斌）