“涨海”是中国古人对南海最早的称谓，《更路薄》是中国人民开发经营南海的一个重要佐证。纵观中国2000多年的历史发展，根据现在确切的史料表明早在秦汉时期，中国人民就开始在南海进行航行活动，最晚在东汉，中国人民已经对南海有了命名，即“涨海崎头”，崎头是中国古人对海洋当中岛礁的一个称谓。到宋代开始，人们把南海诸岛称之为“石塘长沙”，并且有许多文献记载，这清楚地表明了是中国人民发现并最早命名了南海诸岛。