瑞典皇家科学院今天宣布，将2016年诺贝尔物理学奖授予戴维·索利斯、邓肯·霍尔丹和迈克尔·科斯特利茨这三位科学家，以表彰他们在物质的拓扑相变和拓扑相方面的理论发现。到底什么是拓扑学？诺贝尔评委会成员、理论物理学教授托尔斯·汉斯·汉松，在现场用三个面包做了一番生动的解释：“这是一个肉桂面包、一个贝果面包圈和一个双圈的椒盐蝴蝶卷。对我们来说，这几样东西是完全不同的，口味有甜有咸，形状也不一样；但对于拓扑学家而言，他们关注的不同点只有一个，那就是面包上洞的数量——肉桂面包上没有洞，贝果上有一个洞，椒盐蝴蝶卷上有两个洞，洞的数字被拓扑学家称作“拓扑不变量”。就像不可能有半个或者三分之二个洞一样的道理，拓扑不变量都是整数。另外，还是拿这个面包作比方，我可以弯曲它、挤压它，但如果要改变洞的数量，我就必须非常用力地撕开它才行，所以拓扑不变量的稳定性，是它的另一个非常重要的特点。”（编辑：颜斌佳）