一场疫情让大家对流行病学调查这个概念有了了解。那么，到底流调部门是怎么开展工作的？这本叫做《流行病调查局》的书讲述的就是美国传染病防治中心下属的流行病调查部门的工作情况。这个部门成立于1950年代。书中用两百多个小故事，介绍了它从成立之初一直到现在，在不同时代所面临的不同挑战。

想要了解流行病背后到底是什么原因，有的时候就像破案一样。所以这些工作人员也把自己称为“医学侦探”。他们说，自己是“踏破铁鞋的流行病专家”。这些不知名的疾病背后，有的时候可能是变质的食物，有时是因为土壤、水、空气受到了污染，有的时候病毒甚至是来自于一些非常遥远的、不知名的生物。

事实上，流行病学专家总是能够根据线索向上溯源，去找到线索背后导致疾病的原因。在这本书的一开始，作者写了一个寓言：当发现下游居民有健康问题的时候，流行病学专家的第一反应是要往上游跑，想要知道那里到底发生了什么。我想，寻找线索的过程是困难的，但同样也是激动人心的。因为大家都知道，所有线索指向的最后，有可能就是问题的答案。

（看看新闻Knews作者：何婕 视觉设计：吕心泉 实习编辑：夏定伟）